🖼️ 월리스 컬렉션

15세기부터 19세기에 이르는 유럽의 회화, 가구, 자기, 무기 및 갑옷 등 방대한 컬렉션을 감상하고 싶은 미술 애호가와 역사에 관심 있는 이들이 주로 방문한다. 특히 프랑스 18세기 예술품과 중세 및 르네상스 시대의 무구 컬렉션은 세계적인 수준으로 평가받는다.

방문객들은 과거 귀족의 저택이었던 허트퍼드 하우스의 각 방을 둘러보며 전시품을 감상할 수 있으며, 프라고나르의 '그네'나 프란스 할스의 '웃는 기사'와 같은 유명 작품을 직접 볼 수 있다. 중정의 카페에서 휴식을 취하거나 특별 전시를 관람하는 것도 가능하다.

다만, 박물관 내 카페의 서비스가 만족스럽지 못하다는 의견과 일부 특별 전시 관람 시 혼잡함을 느꼈다는 방문객의 평가가 있다. 또한, 어린 자녀와 함께 방문했을 때 직원의 과도한 주의로 불편했다는 후기도 소수 확인된다.

월리스 컬렉션이라는 이름은 주요 수집가 중 한 명이자 국가에 컬렉션을 기증한 레이디 월리스의 남편인 리처드 월리스 경의 이름에서 유래했다.

레이디 월리스가 컬렉션을 기증할 당시 내건 핵심 조건 중 하나는 '어떤 소장품도 컬렉션을 떠나서는 안 된다'는 것이었으나, 2019년부터 이 규정이 완화되어 제한적인 대여가 이루어지고 있다.

프랑스 화가 장 오노레 프라고나르의 '그네(The Swing)'와 네덜란드 화가 프란스 할스의 '웃는 기사(The Laughing Cavalier)'는 이곳에서 가장 유명한 작품으로 꼽힌다. 다만, '웃는 기사'는 종종 외부 전시에 대여되기도 한다.

박물관 건물인 허트퍼드 하우스(Hertford House)는 원래 시모어(Seymour) 가문의 저택이었으며, 스페인 대사관 및 프랑스 대사관으로도 사용된 적이 있다.

현재 레스토랑이 위치한 안뜰은 2000년에 유리 지붕을 덮어 새롭게 단장한 공간이다. 레스토랑 이름은 과거 3대 허트퍼드 후작이 소유했던 파리의 샤토 드 바가텔(Château de Bagatelle)에서 따왔다고 한다.

일부 방문객들은 박물관 직원들이 특정 작품이나 역사에 대해 매우 해박한 지식을 가지고 있어 설명을 듣는 것이 유익했다는 경험을 공유하기도 한다.

박물관이 위치한 맨체스터 스퀘어에는 과거 EMI 음반사의 본사 건물이 있으며, 이 건물 발코니는 비틀즈가 사진을 찍었던 장소로 알려져 있다. 다만, 일반인의 접근은 불가능하다.