🖼️ 빅토리아 앨버트 박물관

세계 최대 규모의 응용미술, 장식미술 및 디자인 컬렉션을 심도 있게 탐구하고자 하는 예술 애호가, 패션 및 디자인 분야 전공자, 역사에 관심 있는 탐방객들이 주로 방문한다.

5,000년에 걸친 인류의 창의성을 보여주는 280만 점 이상의 방대한 소장품을 통해 조각, 도자기, 직물, 의상, 보석, 가구 등 다양한 분야의 예술품을 감상할 수 있다. 또한, 아름다운 건축물 자체를 탐험하고 존 마데스키 정원에서 휴식을 취하거나 유서 깊은 카페에서 특별한 시간을 보낼 수도 있다.

워낙 방대한 소장품과 넓은 규모를 자랑하기 때문에 하루에 모든 전시를 꼼꼼히 둘러보기에는 다소 벅찰 수 있으며, 박물관 내 인기 있는 카페는 시간대에 따라 매우 붐비는 편이라는 점을 고려하는 것이 좋다.

빅토리아 앨버트 박물관은 세계에서 가장 먼저 박물관 내에 관람객을 위한 식당(Refreshment Rooms)을 마련하여 케이터링 서비스를 제공한 곳으로 알려져 있다.

초기 사우스 켄싱턴 박물관 시절에는 노동자 계층의 관람을 독려하기 위해 당시 혁신적이었던 가스등을 활용하여 세계 최초로 야간 개장을 시행했다는 기록이 있다.

박물관의 북쪽 파사드에는 1851년 만국 박람회를 기념하는 모자이크 장식이 있으며, 이는 박람회의 수익금으로 박물관 건립 자금 일부를 충당했음을 상징적으로 보여준다.

박물관 내에는 프랭크 무디(Frank Moody)가 디자인한 '세라믹 계단(Ceramic Staircase)'처럼 건물 자체의 장식과 건축 요소 또한 중요한 볼거리로 여겨진다.

현재 박물관 카페로 사용되는 공간 중 일부는 윌리엄 모리스, 제임스 갬블, 에드워드 포인터 등 당대 유명 디자이너들이 각각 디자인한 3개의 역사적인 방(Green Dining Room, Centre Refreshment Room, Grill Room)으로 구성되어 있다.

박물관은 국립 미술 도서관(National Art Library)을 보유하고 있으며, 이곳에는 **레오나르도 다 빈치의 노트(코덱스 포스터)**를 비롯한 귀중한 장서와 자료들이 소장되어 있다는 얘기가 있다.

소장품 중에는 18세기 마이소르 왕국의 티푸 술탄을 위해 제작된 자동인형 '티푸의 호랑이(Tipu's Tiger)'와 같이 독특한 사연을 가진 유물도 있다.

영국 왕실로부터 대여하여 전시 중인 **라파엘로의 카툰(Raphael Cartoons)**은 시스티나 성당의 태피스트리를 위해 제작된 밑그림으로, 미술사적으로 매우 중요한 작품으로 평가받는다.

박물관은 세계에서 가장 방대한 규모의 고전 이후 유럽 조각 컬렉션을 소장하고 있으며, 특히 이탈리아 르네상스 조각 컬렉션은 이탈리아 국외에서는 가장 큰 규모로 알려져 있다.