🗼 벡포드 타워와 박물관

이곳은 19세기 신고전주의 건축물인 타워에 올라 바스(Bath) 시내와 주변 전경을 한눈에 담거나, 부유했지만 논쟁적인 삶을 살았던 윌리엄 벡포드의 생애와 그가 수집한 예술품에 대해 탐구하고자 하는 역사 및 건축 애호가, 또는 독특한 전망 포인트를 찾는 이들이 주로 방문한다.

방문객들은 나선형 계단을 통해 타워 꼭대기의 전망대까지 올라가 탁 트인 경치를 만끽할 수 있으며, 박물관에서는 벡포드가 사용했던 가구, 미술품, 서적 등을 감상하고 디지털 가이드를 통해 과거의 모습을 생생하게 체험할 수 있다. 타워를 둘러싼 랜스다운 공동묘지에서는 벡포드가 직접 디자인한 독특한 무덤을 비롯하여 역사적인 묘비들을 살펴볼 수 있다.

타워와 박물관 내부는 계단이 많고 엘리베이터가 설치되어 있지 않아 휠체어 사용자 등 거동이 불편한 방문객의 접근은 매우 제한적이다. 또한, 자체 주차 공간이 매우 협소하므로 방문 시 대중교통이나 인근 파크 앤 라이드 시설 이용을 고려하는 것이 좋다.

윌리엄 벡포드는 이 타워를 개인 도서관이자 은신처로 사용했으며, 꼭대기에서는 강력한 망원경으로 브리스톨 해협의 선박까지 관찰할 수 있었다고 한다.

벡포드는 한때 영국에서 가장 부유한 평민으로 알려졌으며, 그의 막대한 재산은 자메이카의 설탕 농장과 노예 노동을 통해 축적된 것으로, 이러한 배경은 박물관 전시에서도 다루어진다.

그는 타워를 40피트(약 12미터) 더 높게 짓지 못한 것을 아쉬워하며, "이 타워는 시장에서 술에 취해 집으로 돌아가는 농부들에게 좋은 이정표가 된다"고 농담처럼 말했다는 일화가 있다.

벡포드 사후 한때 맥주를 파는 정원으로 바뀌었던 적도 있었으나, 그의 딸이 다시 사들였다고 전해진다.

타워 꼭대기의 금빛 랜턴은 이탈리아 티볼리의 베스타 신전과 아테네의 바람의 탑에서 영감을 받아 디자인되었다.

랜스다운 공동묘지에 있는 벡포드의 무덤은 그가 직접 디자인한 것으로, 거대한 분홍색 화강암 석관 형태로 만들어졌다.

타워 1층은 랜드마크 트러스트(Landmark Trust)를 통해 숙박 시설로 임대할 수 있다.