🕌 은둔자의 성 요한 교회(산 조반니 델리 에레미티)

독특한 아랍-노르만 건축 양식, 특히 선명한 붉은색 돔과 아름다운 정원 및 회랑을 감상하고자 하는 역사 및 건축 애호가들이 주로 찾는다. 또한, 도시의喧囂함에서 벗어나 조용하고 평화로운 분위기 속에서 잠시 휴식을 취하고 싶은 여행객들에게도 적합한 장소이다.

방문객들은 잘 보존된 중세 회랑을 거닐며 섬세한 기둥 장식을 관찰할 수 있고, 다양한 식물로 가득한 정원에서 평화로운 시간을 보낼 수 있다. 교회 내부는 비교적 소박하지만, 외부의 건축미와 주변 경관이 주요 볼거리로 꼽힌다.

입장료에 비해 내부 관람 요소가 다소 부족하다는 평가가 있으며, 특히 교회 내부 장식의 부재에 아쉬움을 표하는 의견이 있다. 화장실 등 편의시설 관리 상태에 대한 지적도 간혹 보인다.

교회 이름에 붙은 '에레미티(Eremiti)'는 '은둔자들'이라는 뜻으로, 이곳에 머물렀던 베네딕토회 수도승들을 지칭하는 것으로 추정된다.

교회의 상징과도 같은 붉은색 돔은 사실 건축 당시의 원래 색이 아니다. 19세기 복원 과정에서 건축가 주세페 파트리콜로가 돔에서 붉은색 석고 조각을 발견하고 모든 돔을 붉은색으로 칠하기로 결정했다고 전해진다.

1882년 프랜시스 엘리엇은 그녀의 저서 '시칠리아의 한가한 여성의 일기'에서 이 교회를 두고 "완전히 동양적이다... 바그다드나 다마스쿠스에 잘 어울릴 것이다"라고 묘사한 바 있다.

회랑 정원에는 아랍 시대에 만들어진 것으로 보이는 **물탱크(cistern)**가 남아 있어 과거 아랍 문화의 흔적을 엿볼 수 있다.

교회 내부는 현재 장식이나 가구가 거의 없는 상태로 남아있어 건축물 자체의 구조미를 더욱 강조한다.