🏛️ 노르만 궁전 (팔라초 데이 노르만니)

팔레르모의 노르만 궁전은 아랍, 노르만, 비잔틴 문화가 융합된 독특한 건축 양식과 특히 팔라티나 예배당의 눈부신 황금 모자이크를 직접 감상하고 시칠리아의 다층적인 역사를 체험하고자 하는 역사 애호가 및 예술, 건축에 관심 있는 여행객들이 주로 방문한다.

방문객들은 유네스코 세계문화유산으로 지정된 이곳에서 유럽에서 가장 오래된 왕궁 중 하나로 꼽히는 건축물을 탐험하며 팔라티나 예배당의 정교한 예술 작품을 감상할 수 있고, 왕실 아파트의 다양한 시대별 장식을 둘러보거나 궁전 지하의 고고학 유적을 통해 도시의 오랜 역사를 탐구할 수 있다.

다만, 일부 왕실 아파트 구역은 시칠리아 주의회 행사로 인해 관람이 제한될 수 있으며, 입장료에 비해 관람 범위가 기대에 미치지 못하거나 화장실 유료 이용, 부족한 안내 정보 등 일부 편의시설 및 서비스에 대한 아쉬움이 제기되기도 한다. 온라인 예매 없이 방문할 경우 매표소와 입장 시 긴 대기 시간이 발생할 수 있다는 점도 유의해야 한다.

노르만 궁전은 유럽에서 현존하는 가장 오래된 왕실 거주지 중 하나로 알려져 있다.

궁전의 초기 아랍 시대 명칭인 '크사르(Qsar)'는 단순한 성(castle)이 아닌, 방어 시설을 갖춘 군사적 요새를 의미하는 아랍어에서 유래했다고 한다.

팔라티나 예배당의 정교한 목조 천장은 이슬람 건축의 독특한 장식 기법인 무카르나스(Muqarnas) 양식으로 만들어졌는데, 이탈리아 내에서 이러한 양식을 온전히 감상할 수 있는 몇 안 되는 사례로 꼽힌다.

이 궁전은 단순한 역사 유적을 넘어 현재까지도 시칠리아 자치 정부의 의회 건물로 사용되고 있어, 살아있는 역사의 현장으로도 불린다.

궁전 지하에서는 1984년에 고대 카르타고(Punic) 시대의 건축 구조물이 발견되어, 팔레르모의 도시 역사가 노르만 시대보다 훨씬 이전부터 시작되었음을 보여준다.