⛪ 성 니콜라 대성당(바실리카 산 니콜라)

산타클로스의 실제 모델로 알려진 성 니콜라스의 유해를 직접 참배하고, 11세기에 지어진 웅장한 로마네스크 건축 양식의 아름다움을 감상하고자 하는 가톨릭 및 정교회 순례객들과 역사 및 종교 건축에 깊은 관심을 가진 여행자들이 주로 방문한다.

방문객들은 성당 내부의 화려한 금빛 목조 천장과 정교한 모자이크 바닥, 비잔틴 양식의 기둥머리 등 다채로운 건축적 요소를 둘러볼 수 있으며, 지하 묘소에 안치된 성 니콜라스의 유해 앞에서 기도하거나 폴란드 여왕 보나 스포르차의 대리석 무덤을 관람할 수 있다.

산타클로스의 실제 모델로 알려진 성 니콜라스의 유해가 이곳 지하 묘소에 안치되어 있어, 전 세계 기독교인들에게 매우 중요한 순례지로 여겨진다.

1087년 바리의 선원들이 당시 사라센 지배하에 있던 터키 미라에서 성 니콜라스의 유해를 가져와 이곳에 모셨다고 전해지는데, 이 과정에서 베네치아와 치열한 경쟁을 벌였다는 이야기가 있다.

성 니콜라스가 생전에 로마로 가던 중 바리에 들렀고, 이곳을 자신의 매장지로 선택했다는 전설이 내려온다.

성 니콜라스의 유해에서 '만나(myrrh)' 또는 '성 니콜라스의 만나'라고 불리는 성스러운 액체가 지속적으로 스며 나온다고 믿어지며, 이 액체는 치유의 기적을 행한다고 알려져 전 세계로 보내진다.

성당 내부에는 폴란드 여왕이자 밀라노 공녀였던 보나 스포르차의 16세기 르네상스 양식 대리석 무덤이 있으며, 이는 폴란드 역사와도 깊은 관련이 있는 유물이다.

성당의 외관은 두 개의 육중한 탑이 있어 마치 요새와 같은 인상을 주는데, 실제로 역사 속에서 몇 차례 요새로 사용된 적이 있다고 한다.

성당 앞 광장에는 2003년 블라디미르 푸틴 당시 러시아 대통령이 기증한 성 니콜라스 동상이 세워져 있었으나, 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 푸틴 대통령의 이름이 적힌 명판은 제거되었다는 얘기가 있다.