🏛️ 구 자선 센터(상트르 드 라 비에유 샤리테)

구 자선 센터는 독특한 바로크 양식 건축물과 그 안에 소장된 다양한 고고학 및 민족지학 유물 관람을 희망하는 역사·문화 애호가 및 일반 관광객들이 주로 방문한다. 특히 마르세유의 역사적 건축물을 배경으로 세계 여러 문화의 예술품을 무료로 접할 수 있다는 점이 특징이다.

방문객들은 분홍색과 흰색 돌로 지어진 3층 아케이드 회랑을 따라 거닐며 안뜰 중앙의 타원형 돔 예배당의 아름다움을 감상할 수 있다. 또한, 지중해 고고학 박물관, 아프리카·오세아니아·아메리카 원주민 예술 박물관(MAAOA) 등 여러 전시관에서 이집트 유물을 비롯한 다채로운 소장품을 살펴볼 수 있다.

다만, 일부 전시물에 대한 영어 안내가 부족하여 프랑스어를 모르는 방문객은 관람에 어려움을 겪을 수 있다는 의견이 있다. 또한, 무료 입장임에도 각 전시관마다 티켓을 확인하는 절차가 번거롭다는 반응과 함께, 휠체어 사용자를 위한 접근성 및 편의시설이 미흡하다는 지적도 제기된다.

구 자선 센터는 원래 도시의 가난한 사람들과 노숙자들을 수용하기 위한 시설로 계획되었다고 전해진다.

건축에는 마르세유 북쪽 쿠론(Couronne) 채석장에서 공수한 분홍색과 흰색의 석재가 주로 사용되었다고 알려져 있다.

건물 정면 페디먼트에는 가난한 아이들을 맞이하는 자선을 상징하는 조각과 함께, 새끼에게 먹이를 주는 두 마리의 펠리컨이 조각되어 있는데, 이는 기독교에서 자애와 희생을 상징한다.

한때 군대 막사로도 사용되었으며, 제2차 세계 대전 중에는 폭격으로 파괴된 구항구 지역 주민들의 임시 피난처 역할을 하기도 했다는 이야기가 있다.

건물 안뜰에서 종종 고양이들을 볼 수 있는데, 방문객들의 귀여움을 독차지하며 이곳의 또 다른 명물로 여겨진다.