⚽ 크레이븐 코티지

영국 런던의 풀럼 FC의 홈 경기를 관람하거나, 100년이 넘는 역사를 지닌 경기장의 독특한 건축미와 분위기를 직접 느끼고 싶은 축구 팬 및 스포츠 관광객들이 주로 방문한다. 특히 전통적인 영국 축구장의 매력을 경험하고자 하는 이들에게 의미 있는 장소이다.

방문객들은 스타디움 투어를 통해 선수들의 라커룸, 역사적인 스탠드, 경기장의 상징인 코티지 파빌리온 등을 둘러보며 구단의 역사를 살펴볼 수 있고, 실제 프리미어리그 경기를 관람하며 열정적인 응원 분위기를 체험할 수도 있다. 또한 템즈 강변에 위치한 지리적 특성 덕분에 경기장 주변의 경치도 함께 즐길 수 있다.

일부 좌석에서는 시야가 다소 제한될 수 있고, 우천 시 비를 피하기 어려울 수 있으며, 경기장 내 음식 및 음료 가격이 다소 높다는 의견이 있다.

맨체스터 유나이티드의 전설적인 감독 알렉스 퍼거슨 경이 크레이븐 코티지의 원정팀 드레싱 룸이 자신의 사무실보다 작다며 시설 개선의 필요성을 언급한 일화가 전해진다.

경기장 내 일부 좌석은 여전히 1905년 아치볼드 리치 설계 당시의 전통적인 목재 좌석으로 되어 있다는 얘기가 있다.

원래 첼시 FC의 홈구장이 될 뻔했던 스탬퍼드 브리지가 풀럼과의 매각 협상 결렬 후, '경기장이 있는데 팀이 없다면 직접 만들자'는 아이디어로 첼시 FC가 창단되었다는 비하인드 스토리가 있다.

경기장 남쪽 스탠드인 퍼트니 엔드(Putney End)의 강가 쪽 코너에는 경기장 내 유일하게 살아남은 플레인 나무(Plane tree) 한 그루가 자라고 있으며, 이는 영국 프로 축구 경기장 내 유일한 나무로 알려져 있다.

과거 구단주였던 모하메드 알 파예드가 개인적인 친분으로 팝의 황제 마이클 잭슨의 동상을 경기장 내에 세웠으나, 2013년 구단주 변경 후 팬들의 요청에 따라 철거되어 국립 축구 박물관으로 이전되었다는 이야기가 있다.

풀럼 팬들 사이에서는 '더 코티지(The Cottage)', '리버 코티지(The River Cottage)', '요새(The Fortress)', 'SW6' 등 다양한 애칭으로 불린다고 한다.

가장 가까운 지하철역인 퍼트니 브리지 역에서 경기장까지 이어지는 약 1마일의 길(비숍스 파크 통과)을 풀럼 팬들은 '그린 마일(The Green Mile)'이라고 부른다는 언급이 있다.

대한민국 축구 국가대표팀이 유럽 전지훈련 중 크레이븐 코티지에서 2007년 그리스, 2009년 세르비아, 2013년 크로아티아와 친선 경기를 치른 바 있다.