👑 리버풀 메트로폴리탄 대성당

현대 건축과 예술에 관심 있는 방문객이나 독특한 분위기 속에서 영적 평온함을 찾는 이들이 주로 찾는다. 특히 원형 디자인과 스테인드글라스 랜턴 천장이 만들어내는 빛의 향연은 건축학적, 예술적 감상을 중시하는 이들에게 깊은 인상을 남긴다.

방문객들은 내부를 거닐며 여러 채플과 현대적인 종교 예술품을 감상할 수 있으며, 특히 지하의 러티언스 크립트(유료)를 통해 과거의 웅장했던 건축 계획의 일부를 경험할 수 있다. 맑은 날에는 스테인드글라스를 통과하는 빛이 다채로운 색감을 만들어내어 더욱 특별한 분위기를 자아낸다.

일부 방문객은 현대적인 디자인이 전통적인 종교적 경건함과는 다소 거리가 있다고 느끼거나, 특정 예술품이 어둡고 난해하다고 평하기도 한다. 또한, 미사 중에는 내부 이동이 제한될 수 있으며, 지하 크립트는 대학 시험 등으로 인해 예고 없이 폐쇄될 수 있다.

현지에서는 독특한 외관 때문에 "패디의 천막(Paddy's Wigwam)" 또는 "교황의 발사대(The Pope's launching pad)"라는 애칭으로 불린다고 한다.

에드윈 러티언스 경의 초기 설계안은 완공되었다면 세계에서 두 번째로 큰 성당이 되었을 것이며, 지름 51m의 돔은 바티칸 성 베드로 대성당의 돔(지름 42m)보다 컸을 것이라고 전해진다.

현재 성당 건물 아래에 있는 지하 성당(Crypt)은 러티언스 경의 원래 설계 중 유일하게 완성된 부분이다.

현재의 성당 설계는 세계적인 공모전에서 프레더릭 기버드 경의 작품이 당선된 것이다.

완공 직후 알루미늄 지붕의 누수와 모자이크 타일의 이탈 등 건축적 결함이 발견되어 1990년대에 대대적인 보수 공사가 이루어졌다는 얘기가 있다.

중앙 타워의 스테인드글라스는 존 파이퍼(John Piper)와 패트릭 레인티엔스(Patrick Reyntiens)의 작품으로 삼위일체를 상징하는 노랑, 파랑, 빨강 세 가지 색상으로 구성되어 있다.

지하 성당에서는 매년 리버풀 맥주 축제가 열리며, 리버풀 대학교 학생들의 시험 장소로도 활용된다고 한다.

성당의 오르간은 J.W. 워커 앤 선즈(J. W. Walker & Sons)가 제작했으며, 개관 이틀 전에야 설치가 완료되었다고 알려져 있다.