🏛️ 넬슨 기념탑 (Nelson Monument)

에든버러의 탁 트인 360도 파노라마 전망을 감상하고, 해군 영웅 넬슨 제독과 관련된 역사를 배우고자 하는 역사 애호가 및 인상적인 도시 풍경 사진을 남기려는 여행자들이 주로 방문한다.

143개의 나선형 계단을 통해 기념탑 정상 전망대에 오르면 에든버러 성, 아서스 시트, 프린스 스트리트 등 도시의 주요 명소와 멀리 퍼스 오브 포스까지 한눈에 조망할 수 있다. 또한, 1층 전시실에서는 넬슨 제독과 트라팔가 해전에 관한 전시물을 관람하며 역사적 지식을 쌓을 수 있고, 매일 오후 1시에는 타임볼 낙하 시연을 볼 수 있다.

나선형 계단은 매우 좁고 가파르며, 특히 정상 전망대로 나가는 마지막 출입구가 비좁아 체격이 큰 방문객은 통과에 어려움을 겪을 수 있다는 점이 언급된다. 또한, 바람이 강하게 부는 날에는 안전상의 이유로 타워가 예고 없이 폐쇄될 수 있다.

기념탑의 독특한 외형은 넬슨 제독이 생전에 자주 사용했을 법한 뒤집힌 망원경 모양에서 영감을 받아 디자인되었다는 설이 있다.

초기에는 건축가 알렉산더 나스미스(Alexander Nasmyth)가 제안한 동양적인 탑 형태의 디자인도 있었으나, 예산 문제로 인해 현재의 모습으로 변경되었다고 알려져 있다.

타임볼의 무게가 15cwt(약 762kg)에 달한다는 이야기가 있으나, 이는 찰스 피아치 스미스 교수의 과장이 섞인 표현으로 실제로는 나무 골조에 아연을 씌워 제작되어 약 90kg 정도였다고 한다.

기념탑 입구 상단에는 넬슨 제독이 1797년 세인트 빈센트 곶 해전에서 나포한 스페인 함선 '산 호세(San Josef)'를 묘사한 석조 조각이 새겨져 있다.

기념탑 건립 초기, 1층 공간은 신호 업무를 담당할 선원들의 숙소로 계획되었으나, 1820년대에는 이미 일반인에게 개방된 찻집으로 운영되었으며 이후에는 기념탑 관리인의 거처로도 사용되었다.