🏰 마드리드 왕궁

스페인 왕실의 역사와 예술, 그리고 유럽 최대 규모 왕궁의 웅장한 건축미를 직접 경험하고 싶은 역사 애호가, 예술 및 건축에 관심 있는 여행객, 또는 마드리드의 대표적인 랜드마크를 방문하려는 일반 관광객들이 주로 찾는다.

방문객들은 화려하게 장식된 수많은 공식 알현실, 연회장, 개인 공간 등을 둘러보며 왕가의 생활상을 엿볼 수 있고, 왕실이 수집한 미술품, 가구, 무기 등 다양한 역사적 유물을 감상할 수 있다.

사전 예매를 했음에도 불구하고 입장을 위한 대기 줄이 길거나 내부가 혼잡할 수 있다는 점, 왕실 무기고나 약국 등 일부 주요 전시 공간이 예고 없이 폐쇄되는 경우가 있다는 점은 방문객들이 아쉬움을 표하는 부분이다. 또한, 관람 동선 내 화장실 수가 제한적이라는 언급도 있다.

마드리드 왕궁은 총 3,418개의 방을 가진 것으로 알려져 있으며, 이는 바닥 면적 기준으로 서유럽에서 가장 큰 규모의 왕궁이다.

현재 스페인 국왕과 왕실 가족은 마드리드 외곽에 위치한 소규모 궁전인 사르수엘라 궁(Palacio de la Zarzuela)에 주로 거주하고 있으며, 마드리드 왕궁은 국가의 공식적인 행사나 의례를 위해서만 사용된다.

왕궁 내부의 일부 계단은 과거 귀족이나 왕족들이 마차를 탄 채로 오르내릴 수 있도록 넓고 완만하게 설계되었다는 이야기가 전해진다.

왕궁의 초기 건축을 맡았던 이탈리아 건축가 필리포 후바라는 원래 현재의 위치가 아닌 다른 장소에 궁전을 짓기를 원했으나, 왕실의 결정에 따라 현재 위치에 건설하게 되었다고 한다.

1734년 구 왕궁(Antiguo Alcázar)이 화재로 소실될 당시, 화재 경보를 알리는 종소리가 미사를 알리는 종소리와 혼동되어 초기 대응이 늦어졌다는 설이 있다.

구 왕궁 화재 시 약탈을 우려하여 궁전 문을 폐쇄하는 바람에 구조 작업이 더욱 어려워졌으며, 디에고 벨라스케스의 명작 '라스 메니나스(Las Meninas)'와 같은 귀중한 예술품들은 긴급히 창밖으로 던져져 간신히 구조되었다고 알려져 있다.