⛪ 퀘르차의 성모 마리아 대성당(산투아리오 바실리카 디 산타 마리아 델라 퀘르차)

르네상스 시대의 장엄한 건축미와 종교 예술에 깊은 감명을 받고자 하는 역사 애호가 및 예술 순례객들이 주로 방문한다. 특히 이탈리아 중세 및 르네상스 종교 건축에 관심 있는 이들에게 의미 있는 장소이다.

방문객들은 안드레아 델라 로비아의 정교한 테라코타 장식과 안토니오 다 산갈로 2세가 설계한 화려한 목조 천장을 감상할 수 있다. 또한, 마리오토 알베르티넬리의 '성모 대관식' 제단화를 비롯한 다양한 회화 작품과 조각들을 살펴보고, 성당에 부속된 두 개의 아름다운 회랑을 거닐며 평온함을 느낄 수 있다.

성당의 이름 '퀘르차(Quercia)'는 이탈리아어로 '참나무'를 의미하며, 성모 마리아 아이콘이 처음 안치되었던 참나무에서 유래되었다고 전해진다.

성당 내부의 천장은 교황 바오로 3세, 성모 마리아, 그리고 비테르보 시의 상징인 사자가 함께 묘사되어 있어, 당시의 종교적, 정치적 의미를 엿볼 수 있다는 얘기가 있다.

일부에서는 성당 천장 장식에 사용된 금이 아메리카 대륙에서 유럽으로 가져온 최초의 금 중 일부라는 이야기도 전해진다.

성당 내에는 과거 신자들이 봉헌한 다양한 봉헌물(ex-voto)을 보관하는 작은 방이 있으며, 이곳에는 15세기부터 18세기에 이르는 은판과 그림들이 성모 마리아에게 바쳐진 감사와 기적의 증거로 남아있다고 한다.

제2차 세계대전 당시 퀘르차 지역에서 징집된 모든 병사들이 무사히 귀환했다는 이야기가 지역 주민들 사이에 전해져 내려온다.

1571년 렙판토 해전에서 획득한 오스만 제국의 군기가 성당 내에 보관되어 있다는 언급이 있다.