고대 로마의 역사적 건축물과 트라스테베레 지역의 독특한 분위기를 경험하고 싶은 역사 애호가 및 도보 여행객들이 주로 찾는다.

아우렐리아누스 성벽의 일부였던 고대 성문을 직접 통과하며 수 세기에 걸친 로마의 역사를 느낄 수 있고, 매력적인 트라스테베레 골목으로 이어지는 관문으로서 주변의 정취를 함께 감상할 수 있다.

이곳만을 단독 방문 목적으로 하기에는 볼거리가 충분하지 않다는 의견이 있으며, 주로 주변 관광지와 함께 둘러보는 경유지로 여겨진다.

포르타 세티미아나라는 이름의 유래에 대해서는 여러 가지 설이 있는데, 가장 유력한 설은 셉티미우스 세베루스 황제(재위 193-211) 시대의 특정 건축물, 예를 들어 황제의 아들 게타의 정원(Horti Getae) 입구나 온천으로 물을 공급하던 수로의 아치 근처에 있었기 때문이라는 얘기가 있다.

다른 설로는 라틴어로 북쪽을 의미하는 '셉텐트리오(septentrio)'와 야누스 신전을 뜻하는 '야누스(Ianus)'가 결합되어, 야누스 신전 북쪽에 위치했기 때문이라는 추측도 전해진다.

중세 시대에는 아우구스투스 황제가 황제가 되기 전 야누스 신전으로 순례를 가면서 일곱 번의 찬가를 올렸다는 전설(라틴어로 Septem Iano Laudes)과 이름이 관련 있다는 이야기도 있었다고 한다.

한때 이 문은 화가 라파엘로와 그의 연인으로 알려진 '라 포르나리나(La Fornarina)'가 사랑을 나누던 장소 근처였다는 로맨틱한 전설이 깃들어 있다는 언급도 있다.

원래의 아우렐리아누스 성벽의 문이었으나, 1498년 교황 알렉산데르 6세에 의해 완전히 재건되면서 초기 건축의 흔적은 거의 사라졌다고 알려져 있다.