🔭 울리코 회플리 시립 천문관 (치비코 플라네타리오 울리코 회플리)

밤하늘의 별과 우주의 신비에 대한 호기심을 가진 가족 단위 방문객이나 천문학 애호가들이 주로 찾는다. 이탈리아 최대 규모를 자랑하며, 건축가 피에로 포르탈루피가 설계한 역사적인 건물에서 천문 관측 및 교육 프로그램을 경험할 수 있다.

방문객들은 대형 돔 스크린에 투사되는 별자리와 다양한 천체의 움직임을 관람할 수 있으며, 어린이부터 성인까지 다양한 연령층을 위한 강연과 교육 프로그램에 참여하여 우주에 대한 이해를 넓힐 수 있다. 특히 1968년에 설치된 자이스 IV 영사기를 통해 재현되는 밤하늘은 특별한 경험을 선사한다.

일부 관람객은 프로그램이 주로 이탈리아어로 진행되고 번역 서비스가 완벽하지 않다는 점, 또는 역사적인 좌석이 회전은 가능하지만 뒤로 젖혀지지 않아 다소 불편하다는 점을 아쉬움으로 언급하기도 한다.

천문관의 이름은 이탈리아-스위스 출신의 유명 출판업자이자 후원가였던 울리코 회플리(Ulrico Hoepli, 1847-1935)를 기리기 위해 붙여졌다. 그는 이 천문관을 밀라노 시에 기증하며 "관대한 밀라노, 나의 제2의 고향에 감사하는 마음으로 천문관을 바칩니다."라는 말을 남겼다고 전해진다.

건물을 설계한 건축가 피에로 포르탈루피는 내부에 자신의 상징적인 디자인 요소인 은빛 별자리 장식을 남겼다는 얘기가 있다.

돔 하단부에는 천문관이 개관한 1930년대 밀라노의 스카이라인이 재현되어 있는데, 두오모 대성당의 모습도 찾아볼 수 있다. 이를 통해 관람객들은 천체 관측 시 방위를 쉽게 파악할 수 있다.

천문관 내부의 가상 북쪽은 실제 지리적 북쪽과 일치하지 않고 출입구 반대편(남동쪽)을 향하도록 설정되어 있다. 이는 북반구 관람객에게 더 흥미로운 남쪽 하늘을 강연자가 효과적으로 설명하기 위한 배치라는 설명이 있다.

현재 사용 중인 자이스 IV 모델 영사기는 1968년에 설치된 것으로, 전 세계에 단 세 대만 남아있는 매우 희귀한 기종으로 알려져 있다.

천문관은 밀라노 자연사 박물관(Museo di Storia Naturale)과 인접해 있으며, 천문관 도서관은 자연사 박물관 도서관의 분관으로 운영된다.

밀라노 아마추어 천문가 협회(Circolo Astrofili di Milano)가 정기적으로 이곳에서 모임을 갖는다고 한다.