🏛️ 메디치 예배당 (카펠레 메디체)

르네상스 예술의 정수를 맛보고자 하는 예술 애호가들과 강력했던 메디치 가문의 역사적 발자취를 따라가고 싶은 역사 탐방객들이 주로 방문한다. 상대적으로 덜 붐비는 환경에서 작품을 감상하고자 하는 1인 여행객에게도 적합하다.

이곳에서는 미켈란젤로가 직접 설계하고 조각한 **'신 성구실(Sagrestia Nuova)'**에서 그의 천재적인 예술혼을 느낄 수 있으며, 형형색색의 대리석과 준보석으로 화려하게 장식된 팔각형의 **'군주의 예배당(Cappella dei Principi)'**의 웅장함에 압도될 수 있다. 또한 지하 묘소에서는 메디치 가문 일원들의 석관과 함께 수집된 다양한 성유물들을 관람할 수 있다.

일부 방문객들은 특정 직원의 응대가 미흡하거나, 반바지 등 복장 규정에 대한 안내가 일관되지 않게 적용되는 점, 그리고 지하 묘소의 전시가 다소 단조롭다는 점을 아쉬움으로 언급하기도 한다.

군주의 예배당 벽면 장식에 사용된 다채로운 대리석과 준보석들은 전 세계 각지에서 수입된 것들이며, 이를 정교하게 가공하고 상감하는 기술을 위해 메디치 가문은 '오피치오 델레 피에트레 두레(Opificio delle Pietre Dure)'라는 왕실 직속 공방을 설립했다고 전해진다.

웅장한 군주의 예배당에 놓인 6개의 거대한 석관은 사실상 기념비적인 의미가 크며, 실제 메디치 대공들의 유해는 그 아래층 지하 묘소에 안치되어 있다고 알려져 있다.

미켈란젤로가 설계한 신 성구실은 산 로렌초 성당 내 브루넬레스키가 설계한 '구 성구실(Sagrestia Vecchia)'과 의식적으로 경쟁하며 유사한 평면(정방형 공간과 돔)을 채택했지만, 미켈란젤로 특유의 역동적이고 조각적인 건축 언어가 돋보인다는 평가가 있다.

1976년에 신 성구실 제단 아래에서 우연히 발견된 작은 비밀 공간의 벽면에는 미켈란젤로가 교황의 분노를 피해 숨어 지내는 동안 목탄으로 그린 것으로 추정되는 다수의 인물 스케치가 남아있어, 그의 창작 과정과 개인사를 엿볼 수 있는 귀중한 자료로 여겨진다.

메디치 가문의 문장에 등장하는 6개의 공(또는 알약)의 유래에 대해서는 여러 설이 있는데, 가문이 원래 약사였다는 설부터 전투 중 방패에 맞은 자국이라는 설, 또는 가문의 수호성인인 성 고스마와 성 다미아노(의사 성인)와 관련이 있다는 설까지 다양하게 언급된다.