⛪ 산 프란체스코 성당 (바실리카 디 산 프란체스코)

르네상스 건축의 정수를 경험하고 비아조 로세티의 설계를 감상하거나, 가로팔로와 같은 거장들의 종교 예술 작품을 직접 보고자 하는 예술 및 역사 애호가들이 주로 방문한다.

방문객들은 웅장한 성당 내부를 거닐며 라틴 십자형 구조와 다수의 예배당에 전시된 프레스코, 조각, 제단화 등을 탐색할 수 있으며, 에스테 가문의 옛 영묘와 고대 석관을 통해 페라라의 풍부한 역사적 맥락을 확인할 수 있다.

일부 예배당은 여전히 복원 공사가 진행 중일 수 있으며, 2012년 지진으로 인한 피해의 흔적이 일부 남아있을 수 있다는 점은 방문 시 참고할 만하다.

원래 이 성당이 세워지기 전, 같은 자리에는 에스테 가문의 초기 영묘로 사용되었던 프란체스코회 건물이 있었다고 전해진다.

한때 성당에 부속되었던 수도원 건물에는 페라라 대학의 법학 학교가 있었으며, 천문학자 니콜라우스 코페르니쿠스가 이곳에서 법학을 공부했다는 이야기가 있다.

15세기 중반에 열렸던 바젤-페라라-피렌체 공의회의 일부 준비 작업이 이 교회에서 이루어졌다는 역사적 기록이 남아있다.

에스테 가문의 비극적인 연인으로 알려진 파리시나 말라테스타와 그녀의 의붓아들 우고가 성당 인근 묘지에 비밀리에 묻혔다는 설이 페라라 지역에 전해져 내려온다.

2012년 에밀리아 대지진으로 인해 성당 내부가 심각하게 손상되어 수년간의 복원 과정을 거쳐야 했으며, 이는 페라라 시민들에게 큰 안타까움을 주었다고 한다.