중세와 르네상스 시대의 잘 보존된 건축물을 감상하고, 유네스코 세계유산으로 지정된 역사 지구의 독특한 골목길과 성벽을 자전거로 탐방하거나 도보로 거닐고 싶은 역사 애호가 및 문화 탐방객들이 주로 찾는다. 베네치아-피렌체-로마로 이어지는 일반적인 관광 경로에서 벗어나 한적하고 진정한 북부 이탈리아의 정취를 느끼고 싶은 여행객에게도 적합하다.

도시의 상징인 에스테 성의 웅장함과 해자를 직접 관람할 수 있고, 페라라 대성당의 독특한 건축 양식을 살펴볼 수 있으며, 약 9km에 달하는 성벽을 따라 자전거를 타거나 산책하며 도시의 아름다움을 경험할 수 있다. 또한, 미식의 도시답게 호박 파스타 '카펠라치 디 주카'와 같은 현지 특색 음식을 맛보는 즐거움도 누릴 수 있다.

여름철에는 일부 거리와 광장에 노천 식당 테이블이 과도하게 설치되어 보행에 다소 불편을 줄 수 있다는 언급이 있으며, 겨울에는 포 강 유역 특유의 습하고 안개가 잦은 날씨로 인해 체감 온도가 낮을 수 있다.

페라라는 건축가 비아조 로세티의 혁신적인 도시 계획 덕분에 이탈리아 최초의 '근대 도시'라는 셔호를 얻었다고 전해진다. 그는 기존의 중세 도시 구조에 새로운 르네상스 구역을 조화롭게 통합시켰다.

에스테 가문은 예술과 문학의 열렬한 후원자로, 루도비코 아리오스토, 토르콰토 타소와 같은 유명 작가들이 페라라에서 활동하며 중요한 작품을 남겼다. 도시 자체가 하나의 거대한 예술 작품으로 평가받기도 한다.

천문학자 니콜라우스 코페르니쿠스가 페라라 대학교에서 교회법을 공부하던 시절, 두오모 근처의 '알 브린디시(Al Brindisi)'라는 오래된 와인 바 건물에 세 들어 살았다는 이야기가 있다. 이 와인 바는 유럽에서 가장 오래된 곳 중 하나로 알려져 있다.

페라라의 거의 9km에 달하는 성벽은 대부분이 온전히 보존되어 있으며, 성벽 위나 주변 공원에서 산책이나 자전거 타기를 즐기는 현지인들을 쉽게 볼 수 있다. 이는 이탈리아에서 잘 보존된 성벽 도시의 좋은 예시로 꼽힌다.

페라라 시민들의 자전거 사랑은 유별나서, 노부인부터 어린아이, 심지어 경찰관까지 자전거를 애용하는 모습을 흔히 볼 수 있다. 자갈길과 좁은 골목이 많은 역사 지구를 둘러보는 데 자전거는 매우 효율적인 수단으로 여겨진다.