⛪ 천사들의 성모 마리아 대성당 (바실리카 디 산타 마리아 델리 안젤리)

성 프란치스코의 생애와 초기 프란치스코회의 중요한 순간들이 깃든 포르치운쿨라 예배당을 직접 보고 그 영적인 분위기를 느끼고 싶은 순례자들과 역사 및 예술 애호가들이 주로 찾는다. 특히 프란치스코 성인의 발자취를 따라 성지 순례를 하는 이들에게는 핵심적인 방문지 중 하나이다.

이곳에서 방문객들은 거대한 바실리카 내부에 보존된 작은 포르치운쿨라 예배당에서 기도하거나 묵상할 수 있으며, 성인이 선종한 트란지토 채플, 가시 없는 장미 전설이 깃든 장미 정원 등을 둘러볼 수 있다. 또한, 바실리카 박물관에 전시된 종교 예술품과 유물을 통해 프란치스코회의 역사와 정신을 접할 수 있다.

최근 몇 년간 대규모 보수 공사가 진행 중(2025년경 완료 예정)이어서, 일부 공간 관람이 어렵거나 공사 가림막 등으로 인해 온전한 모습을 보기 어려울 수 있다는 점을 방문 전 고려해야 한다. 공사로 인한 소음이 발생한다는 언급도 있다.

포르치운쿨라(Porziuncola)는 이탈리아어로 '작은 한 조각' 또는 '작은 부분'이라는 의미를 가지고 있으며, 이는 성 프란치스코가 받았던 작은 땅과 예배당을 가리킨다.

장미 정원에 있는 장미들은 성 프란치스코가 육신의 유혹을 이기기 위해 가시덤불 위를 굴렀을 때, 그를 동정한 천사들에 의해 가시가 사라졌다는 전설을 간직하고 있다. 이 가시 없는 장미(Rosa canina assisiensis)는 오직 이곳에서만 자란다고 알려져 있다.

성 프란치스코 동상의 손에는 비둘기들이 대대로 둥지를 틀고 있다고 전해지며, 일부 이야기에서는 700년 동안 흰 비둘기 한 쌍이 항상 머물렀다고도 한다.

거대한 바실리카는 성 프란치스코가 가장 아꼈던 작은 예배당인 포르치운쿨라를 비바람으로부터 보호하고 수많은 순례자를 맞이하기 위해 세워졌다.

바실리카의 파사드(정면) 꼭대기에는 황금색으로 빛나는 성모 마리아 상이 세워져 있어 멀리서도 눈에 띈다.

이 바실리카는 전 세계 기독교 교회 중에서 일곱 번째로 큰 규모를 자랑한다고 한다.