🏛️ 로톤다 (Ροτόντα)

고대 로마와 비잔틴 시대의 건축 및 역사에 깊은 관심을 가진 탐방객이나, 독특하고 웅장한 고대 건축물의 아름다움을 직접 경험하고자 하는 일반 여행자들이 주로 방문한다. 특히 유네스코 세계유산으로 지정된 역사적 가치를 중시하는 이들에게 의미 있는 장소이다.

이곳에서는 거대한 돔 구조 아래 남아있는 초기 기독교 시대의 정교한 모자이크 일부를 관찰할 수 있으며, 로마 시대 영묘 또는 신전에서 시작하여 기독교 교회, 오스만 제국 시대의 모스크로 변화해 온 건물의 다층적인 역사의 흔적을 직접 확인할 수 있다. 또한, 원형 건물 내부의 독특한 공간감과 음향 효과를 체험해 볼 수도 있다.

일부 방문객은 입장료에 비해 내부 전시물이 다소 부족하다고 느끼거나, 천장 모자이크가 상당 부분 손상된 점에 아쉬움을 표하기도 한다. 입장료는 방문 시기나 조건에 따라 변동될 수 있다는 점도 참고할 필요가 있다.

로톤다의 원래 설계에는 로마의 판테온처럼 돔 중앙에 하늘을 향해 열린 **오쿨루스(oculus)**가 있었을 것으로 추정된다.

건물을 세운 갈레리우스 황제는 정작 이곳에 묻히지 못하고, 현재 세르비아 지역인 감지그라드(Gamzigrad, 고대명 펠릭스 로물리아나)에 안장되었다고 한다.

테살로니키에서 가장 오래된 교회 중 하나로 꼽히며, 일부에서는 세계에서 가장 오래된 기독교 교회 중 하나라는 주장도 제기된다.

건물 벽의 두께가 6미터 이상에 달하여 수많은 지진에도 불구하고 오늘날까지 그 형태를 유지할 수 있었던 주요 원인 중 하나로 알려져 있다.

오스만 제국 시절 모스크로 사용될 당시에는 '술레이만 호르타지 에펜디 모스크(Mosque of Suleyman Hortaji Effendi)'라는 이름으로 불렸다.

로톤다 주변과 내부에서 고양이들을 자주 목격할 수 있다는 이야기가 있다.