🌳 라간 계곡 지역 공원 (Lagan Valley Regional Park)

벨파스트와 리즈번 사이, 라간 강을 따라 길게 이어진 자연 속 산책로와 자전거길을 이용하며 활동적인 여가를 즐기거나, 다양한 동식물을 관찰하며 평화로운 휴식을 취하고 싶은 가족 단위 방문객 및 개인 여가 활동가들이 즐겨 찾는다.

방문객들은 잘 관리된 토우패스를 따라 걷거나 자전거를 탈 수 있으며, 계절에 따라 변화하는 숲과 초원의 다채로운 풍경을 감상할 수 있다. 또한 공원 곳곳에 마련된 벤치에서 휴식을 취하거나, 역사적인 라간 운하의 흔적을 탐방하며 여유로운 시간을 보낼 수도 있다.

주말이나 공휴일에는 일부 주차 공간이 매우 혼잡할 수 있으며, 공원 내 일부 구역에서는 쓰레기 문제나 소음 등 관리의 아쉬움이 제기되기도 한다. 또한, 자전거 이용자와 보행자 간의 주의가 필요한 구간도 있다.

라간 강은 북아일랜드 다운 주의 슬리브 크룹(Slieve Croob) 산에서 발원하여 북쪽으로 흘러 벨파스트 호(Belfast Lough)로 유입된다.

강의 일부 구간은 역사적으로 앤트림 주(County Antrim)와 다운 주(County Down) 사이의 자연스러운 경계선 역할을 해왔다.

공원 내를 관통하는 토우패스는 영국 전역을 연결하는 내셔널 사이클 루트 9(National Cycle Route 9)의 일부로, 자전거 여행자들에게 중요한 경로로 알려져 있다.

라간 운하는 건설 당시 아일랜드에서 가장 성공적인 운하 중 하나로 평가받았으나, 시대의 변화와 함께 그 기능을 다하고 역사 속으로 사라졌다. 현재는 복원을 위한 노력이 이어지고 있다.

운하의 많은 수문(lock)과 관련 구조물들은 그 역사적 가치를 인정받아 보호 기념물로 지정되어 관리되고 있다.

라간 밸리라는 이름은 이 지역을 대표하는 영국 하원 및 북아일랜드 의회의 선거구 명칭으로도 사용되고 있다.