🕌 술탄아흐메트 광장 (술탄아흐메트 메이다느)

고대 로마 시대의 전차 경기장 유적과 오벨리스크를 직접 보고, 비잔틴과 오스만 제국의 역사의 중심지를 체험하고 싶은 역사 애호가 및 문화 탐방객들이 주로 찾는다. 주변의 아야 소피아, 블루 모스크 등 주요 랜드마크와 함께 이스탄불 구시가지의 핵심을 경험하려는 일반 관광객들에게도 필수 방문 코스로 꼽힌다.

광장에 남아있는 고대 오벨리스크와 뱀 기둥의 잔해를 관찰하며 과거 히포드롬의 규모를 상상해 볼 수 있고, 독일 분수와 같은 근대 건축물도 함께 감상할 수 있다. 주변 노점에서 터키 전통 간식인 시미트나 군옥수수를 맛보거나, 광장 벤치에 앉아 활기찬 분위기를 느끼며 휴식을 취할 수도 있다.

일부 방문객들은 소매치기에 대한 주의가 필요하며, 원치 않는 호객 행위나 주변 상점의 바가지 요금을 경험할 수 있다는 점을 지적하기도 한다.

히포드롬(Hippodrome)이라는 명칭은 그리스어로 '말'을 의미하는 '히포스(ἵππος)'와 '길' 또는 '경주'를 의미하는 '드로모스(δρόμος)'가 합쳐진 단어에서 유래했다. 터키어로는 '아트메이다느(Atmeydanı)', 즉 '말 광장'이라고도 불린다.

과거 히포드롬의 경주 트랙은 현재 지표면에서 약 2미터 아래에 위치해 있으며, 현재 광장의 포장은 옛 트랙의 윤곽을 따라 조성되었다고 알려져 있다.

뱀 기둥의 꼭대기를 장식했던 세 개의 뱀 머리 부분은 1700년에 파괴되었는데, 이후 그중 일부 조각이 발견되어 현재 이스탄불 고고학 박물관에 전시되어 있다.

광장 중앙에 서 있는 테오도시우스 오벨리스크는 원래 기원전 1490년경 이집트 파라오 투트모세 3세에 의해 카르나크 신전에 세워졌던 것으로, 약 3,500년의 세월을 간직하고 있다.

히포드롬은 1953년부터 1976년까지 발행된 터키 500리라 지폐 뒷면에 그려져 있었다고 한다.