💧 담라타쉬 동굴

15,000년에 걸쳐 형성된 독특한 종유석과 석순을 감상하거나, 천식 등 호흡기 질환 완화에 도움이 된다는 이야기가 전해지는 특별한 환경을 경험하고 싶은 방문객들이 주로 찾는다.

방문객들은 동굴 내부로 이어지는 계단을 따라 내려가 신비로운 지하 공간을 탐험할 수 있으며, 은은한 조명 아래 빛나는 거대한 석회암 기둥들을 관찰하며 잠시 더위를 피할 수도 있다.

다만, 동굴의 전체 규모가 예상보다 작아 관람 시간이 15분 내외로 짧다는 점과 내부 습도가 매우 높아 일부 방문객에게는 다소 답답하게 느껴질 수 있다는 점이 언급된다.

담라타쉬(Damlataş)는 튀르키예어로 '물방울이 떨어지는 돌' 또는 '물방울 돌'이라는 의미를 가지고 있으며, 이는 동굴 천장에서 끊임없이 떨어지는 물방울이 오랜 세월에 걸쳐 석순과 종유석을 만들어내는 모습에서 유래된 이름으로 알려져 있다.

이 동굴은 발견 초기부터 내부의 독특한 공기 구성(높은 이산화탄소 농도와 습도, 일정한 온도)이 천식 환자들의 호흡기 질환 치료에 도움이 된다는 믿음이 널리 퍼져 '천식 동굴'이라는 별칭으로도 불렸다.

실제로 과거에는 의사의 진단을 받은 천식 환자들이 치료 목적으로 일정 기간 동안 매일 정해진 시간에 동굴에 머무르는 프로그램이 운영되기도 했다는 얘기가 전해진다.

동굴 입구가 지중해의 유명한 클레오파트라 해변과 바로 마주하고 있어, 해변에서의 휴양과 동굴 탐험을 한 번에 즐길 수 있다는 지리적 이점도 관광객 유치에 한몫하고 있다.