🏛️ 팔라시오 데 라스 두에냐스

아름다운 정원과 고딕, 무데하르, 르네상스 양식이 어우러진 역사적인 건축물, 그리고 알바 가문의 방대한 예술 컬렉션을 감상하며 스페인 귀족 문화를 체험하고 싶은 역사 및 예술 애호가들이나, 번잡함을 피해 평화로운 분위기 속에서 휴식을 취하고자 하는 개인 여행객들이 주로 찾는다. 특히 시인 안토니오 마차도의 생가라는 점에서 문학적 의미도 깊다.

방문객들은 다양한 테마로 조성된 정원을 산책하며 다채로운 식물과 분수를 감상할 수 있고, 궁전 내부에서는 수세기에 걸쳐 수집된 회화, 조각, 태피스트리, 고가구 등 진귀한 예술품들을 관람할 수 있다. 또한, 안토니오 마차도의 시에 등장하는 장소를 직접 거닐며 그의 문학 세계를 느껴볼 수도 있다.

일부 방문객은 입장료에 비해 관람 범위가 제한적(예: 2층 미개방)이라고 느끼거나, 특정 시기 정원 관리 상태 또는 편의시설(예: 화장실 청결, 오디오 가이드 헤드폰 미제공 등)에 아쉬움을 표하기도 한다.

궁전의 이름 '라스 두에냐스'는 과거 궁전 인근에 있었던 산타 마리아 데 라스 두에냐스 수녀원에서 유래했다. 이 수녀원은 1248년 페르난도 3세와 알폰소 10세 왕을 모시던 귀부인들과 수녀들이 머물던 곳으로 알려져 있으며, 1868년에 철거되었다.

제18대 알바 여공작이었던 카예타나 피츠-하메스 스튜어트는 생전에 이 궁전을 매우 아꼈으며, 2011년 그녀의 세 번째 결혼식이 이곳에서 열렸다. 그녀는 스페인에서 가장 많은 귀족 작위를 보유한 인물로도 유명하다.

1960년대 재클린 케네디 오나시스가 방문했을 당시, 과거 프랑스 외제니 황후가 사용했던 침실에 머물며 직접 그린 수채화 한 점이 궁전 컬렉션에 포함되어 있다고 전해진다.

탐험가 아메리고 베스푸치가 16세기 초 이 궁전의 예배당에서 세비야 출신의 마리아 세레소와 결혼했다는 이야기가 있으나, 이는 전설에 가깝다는 의견도 있다.

궁전 정원에는 세계에서 가장 오래된 소철(Cycas revoluta) 중 하나가 자라고 있는 것으로 알려져, 식물학적 가치도 지니고 있다.