🏛️ 헬포트: 마스트리흐트 요새 박물관 (헬포르트: 페스팅뮈제윔 마스트리흐트)

마스트리흐트의 중세 역사와 요새 건축에 관심이 많은 역사 애호가나 고 건축물 탐방을 즐기는 여행객들이 주로 찾는다. 네덜란드에서 가장 오래된 성문을 직접 보고 그 안에 자리한 요새 박물관을 통해 도시의 방어 역사를 배우려는 학습 목적의 방문객에게도 적합하다.

방문객들은 13세기에 지어진 성문의 육중한 모습을 가까이에서 관찰하고, 내부 박물관의 전시물과 인터랙티브 디스플레이를 통해 마스트리흐트 요새의 역사를 탐구할 수 있다. 또한, 지식이 풍부한 자원봉사자들로부터 생생한 역사 이야기를 듣거나, 성문 상부로 올라가 주변 경관을 조망하는 경험도 가능하다.

박물관 내부는 계단이 좁고 가파르며, 일부 방문객에게는 박물관의 규모가 작고 전시 유물이 다소 제한적이라고 느껴질 수 있다.

헬포트(Helpoort)라는 이름은 '지옥의 문'이라는 뜻을 가지고 있는데, 과거 이 문이 죄수들을 가두는 감옥으로 사용되었기 때문이라는 설과, 중세 흑사병이 유행할 당시 감염된 환자들이 이 문을 통해 도시 밖 격리소로 보내졌기 때문에 붙여졌다는 얘기가 있다.

이 박물관은 많은 자원봉사자들의 열정으로 운영되며, 방문객들에게 마스트리흐트의 역사에 대해 친절하고 상세하게 설명해준다는 긍정적인 언급이 많다.

네덜란드에서 현존하는 가장 오래된 도시 성문이라는 역사적 가치 때문에 많은 역사 애호가들과 관광객들이 찾는 장소로 알려져 있다.

성문 바로 옆으로 이어지는 옛 성벽을 따라 걷다 보면 중세 시대로 시간 여행을 하는 듯한 특별한 경험을 할 수 있다는 이야기도 있다.