🏰 산탄젤로 성

로마의 다층적인 역사를 체험하고 정상에서 도시의 파노라마 전경을 감상하려는 역사 애호가 및 일반 관광객들이 주로 찾는다.

고대 황제의 영묘에서 교황의 요새, 감옥, 현재의 박물관에 이르기까지 변화해온 건축물의 내부를 탐험하고, 나선형 통로를 따라 다양한 시대의 유물과 예술품을 관람할 수 있으며, 최상층 테라스에서는 바티칸 시국을 포함한 로마 시내 전경을 조망할 수 있다.

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산탄젤로 성은 원래 하드리아누스 황제의 영묘로 지어졌을 당시, 꼭대기에는 아름다운 정원과 황금으로 된 사두마차(네 마리 말이 끄는 전차) 조각상이 있었다고 전해진다.

성의 이름 '산탄젤로'는 590년 흑사병이 로마를 휩쓸었을 때, 교황 그레고리오 1세가 성 꼭대기에서 대천사 미카엘이 칼집에 칼을 넣는 환영을 보고 역병이 끝났음을 알리는 신호로 여겼다는 전설에서 유래했다는 설이 가장 널리 알려져 있다.

내부에는 교황의 비밀 피난 통로였던 '파세토 디 보르고(Passetto di Borgo)'가 성 베드로 대성당까지 연결되어 있으며, 1527년 로마 약탈 당시 교황 클레멘스 7세가 이 통로를 이용해 피신했다는 일화가 유명하다.

한때 악명 높은 감옥으로도 사용되어 철학자 조르다노 브루노, 조각가이자 금세공사였던 벤베누토 첼리니 등이 이곳에 수감되었던 역사가 있다.

푸치니의 오페라 <토스카>의 마지막 장면에서 여주인공 토스카가 성의 꼭대기에서 뛰어내리는 비극적인 장소로 등장하여 더욱 유명해졌다는 이야기가 있다.

성 앞에 놓인 산탄젤로 다리 양쪽에 늘어선 10개의 천사상은 잔 로렌초 베르니니와 그의 제자들이 설계하고 조각한 것으로, 각각 그리스도의 수난과 관련된 도구를 들고 있는 모습이다.

영화 <천사와 악마>에서 중요한 배경으로 등장하면서 현대 대중에게도 널리 알려지게 되었다.

성 내부를 관람하다 보면 과거 요새로 사용될 당시의 대포와 돌 포탄들이 쌓여 있는 모습을 볼 수 있어, 이곳의 군사적 중요성을 실감하게 한다.