🏛️ 움베르토 1세 갤러리아

19세기 후반의 아름다운 건축미, 특히 인상적인 유리 돔과 바닥의 별자리 모자이크를 감상하거나 고풍스러운 분위기 속에서 사진 촬영을 원하는 건축 애호가 및 커플, 혹은 잠시 휴식을 취하고자 하는 일반 여행객들이 주로 찾는다. 나폴리 시내 중심부에 위치하여 접근성이 좋으며, 산 카를로 오페라 하우스 맞은편에 자리 잡고 있다.

방문객들은 십자형으로 설계된 넓은 갤러리 내부를 자유롭게 거닐며 스틸레 움베르티노 양식의 정교한 장식과 건축 구조를 살펴볼 수 있다. 중앙 교차 지점의 바닥에 새겨진 12궁도 별자리 모자이크를 찾아보거나, 갤러리 내에 입점한 카페에서 커피를 마시며 잠시 쉬어갈 수도 있다.

다만, 일부 방문객들은 갤러리 내 입점한 상점들이 맥도날드나 ZARA와 같은 글로벌 프랜차이즈 위주여서 역사적인 건축물의 분위기와 다소 어울리지 않는다고 느끼거나, 기대했던 것만큼 다양한 종류의 상점이 없어 아쉬움을 표하기도 한다. 또한, 지붕 누수나 일부 구역의 청결 상태, 노숙자 문제에 대한 지적도 있으며, 보수 공사가 진행 중인 경우도 있어 관람 경험에 영향을 줄 수 있다.

움베르토 1세 갤러리아는 밀라노에 있는 유명한 쇼핑몰인 '갤러리아 비토리오 에마누엘레 2세'와 건축 양식이 매우 흡사한데, 이는 움베르토 1세 갤러리아를 설계한 에마누엘레 로코의 아버지가 밀라노 갤러리아의 설계를 맡았기 때문이라는 설이 있다.

건설 당시, 이 갤러리아는 단순한 쇼핑 공간을 넘어 상업, 사교, 그리고 3층에는 개인 아파트까지 포함된 복합적인 공공 공간으로 계획되었다고 전해진다.

미국 작가 존 혼 번스(John Horne Burns)가 1947년에 발표한 소설 '더 갤러리(The Gallery)'의 주요 배경이 된 장소로, 제2차 세계 대전 직후 혼란스러웠던 나폴리의 모습을 담고 있다고 알려져 있다.

나폴리 역사 지구의 일부로 유네스코 세계 문화 유산에 등재되어 그 역사적, 건축적 가치를 인정받고 있다.

한때 쇠퇴하여 잊혀진 공간이었으나, 복원 노력을 통해 오늘날 나폴리 시민들과 관광객 모두에게 사랑받는 활기찬 장소로 재탄생했다는 이야기가 있다.