⛪ 성 로렌초 원형 성당(로톤다 디 산 로렌초)

독특한 원형 구조와 천 년의 역사를 간직한 고대 프레스코에 관심 있는 역사 애호가나 특별한 종교 건축물을 찾는 여행자들이 주로 방문한다. 만토바에서 가장 오래된 교회 건축물을 직접 보고자 하는 이들에게 의미 있는 장소이다.

내부로 들어서면 11세기 후반의 건축 양식을 가까이서 관찰하며 벽돌과 대리석 기둥이 어우러진 신비로운 공간을 경험할 수 있다. 남아있는 비잔틴 양식의 프레스코 조각을 통해 초기 교회의 예술을 엿볼 수 있으며, 고요한 분위기 속에서 잠시 사색의 시간을 가질 수도 있다.

2층 여성 갤러리는 방문 시 개방되지 않는 경우가 있으며, 대부분의 프레스코는 오랜 세월로 인해 상당히 손상되어 희미하게 남아있어 세부적인 감상이 어려울 수 있다는 점은 방문 전 고려할 부분이다.

성 로렌초 원형 성당은 만토바에서 현존하는 가장 오래된 종교 건축물로 알려져 있다.

건축 당시 롬바르디아 전통에 따라 주로 벽돌을 사용하여 지어졌으나, 고대 로마 건축물에서 가져온 것으로 추정되는 두 개의 대리석 기둥과 일부 석재 장식이 내부에서 발견된다.

성당 내부에는 여성 신도들을 위한 공간이었던 '마트로네움(matroneum)'이라 불리는 2층 회랑 구조가 남아 있는 것이 특징이다.

한때 성당 건물이 다른 건물들에 완전히 둘러싸여 그 존재조차 잊혔다가, 20세기 초 도시 정비 과정에서 극적으로 재발견되었다는 이야기가 전해진다.

그리스 테살로니키에 있는 유사한 원형 교회 건축물과의 양식적 연관성에 대한 언급이 있으며, 이는 당시 건축 양식의 교류를 시사한다.

현재 성당은 에르베 광장의 지면보다 약 1.5미터 아래에 위치해 있어, 계단을 통해 내려가야 입구에 도달할 수 있다.