⛪ 산 프란체스코 성당 (키에사 디 산 프란체스코)

만토바의 역사 지구에 위치한 이 성당은 중세 건축과 종교 예술, 특히 14세기 프레스코화에 관심이 많은 역사 애호가나 예술 탐방객들이 주로 찾는다. 또한, 조용히 기도하며 내면의 평화를 찾고자 하는 신자나 명상적인 분위기를 선호하는 방문객들에게도 의미 있는 장소이다.

방문객들은 제2차 세계대전의 폭격 속에서도 살아남은 곤차가 경당의 프레스코화를 감상할 수 있으며(복원 상황에 따라 관람 가능 여부 변동 가능), 스테파노 다 베로나의 작품을 비롯한 일부 복원된 중세 프레스코화를 통해 당시의 예술을 엿볼 수 있다. 또한, 로마네스크-고딕 양식으로 재건된 성당의 건축적 특징과 그 안에 담긴 역사적 흔적들을 살펴볼 수 있다.

일부 프레스코화가 전쟁으로 소실되었으며, 주요 유적인 곤차가 경당이 복원 공사로 인해 관람이 제한될 수 있다는 점이 아쉬움으로 남을 수 있다. 또한, 성당 외부 포르티코 주변의 청결 문제나 겨울철 난방 부족에 대한 언급도 있어 방문 시 고려할 필요가 있다.

이 성당은 만토바를 다스렸던 곤차가 가문의 여러 주요 인물들(귀도 곤차가, 루도비코 2세 곤차가, 프란체스코 1세 곤차가 등)이 묻힌 일종의 가문 영묘 역할을 했다고 전해진다.

르네상스 시대의 유명한 용병대장이었던 조반니 달레 반데 네레가 1526년 사망 후 갑옷을 입은 모습 그대로 이곳에 묻혔다는 이야기가 있다.

원래 이 성당에는 안드레아 만테냐의 작품 '두 천사 사이의 성 베르나르디노'가 있었으나, 현재는 밀라노의 브레라 미술관으로 옮겨져 소장되어 있다고 알려져 있다.

프란체스코 성인이 만토바를 방문한 것을 기념하여 건립되었다는 설이 있으며, 초기에는 보나콜시 가문과, 이후에는 곤차가 가문과 깊은 관련을 맺었다는 언급이 있다.

나폴레옹 시대에 무기고로 사용되는 등 군사적 용도로 전환되었던 역사가 있으며, 이는 제2차 세계대전 중 폭격의 주요 원인이 되기도 했다.