🕰️ 세계 시간 시계(벨트차이트우어)

전 세계 주요 도시의 현재 시간을 한눈에 확인하고 독특한 디자인의 시계 구조물을 배경으로 기념사진을 남기려는 관광객들과 약속 장소로 활용하는 현지인들이 즐겨 찾는다. 특히 동독 시절의 향수를 느끼거나 베를린의 역사적 상징물에 관심 있는 이들에게 의미 있는 방문지가 될 수 있다.

회전하는 원통형 구조물에 새겨진 148개 도시의 이름과 해당 시간대를 찾아보는 재미가 있으며, 시계 상단에서 1분마다 회전하는 태양계 모형을 관찰하는 것도 특별한 경험이다. 주변 광장에서는 종종 거리 공연이 열려 활기찬 분위기를 더한다.

일부 방문객들은 야간에 주변 분위기가 다소 어수선하다고 느끼거나, 노숙자나 호객 행위로 인해 불편함을 겪었다는 언급이 있다. 또한, 간혹 시계가 정확한 시간을 표시하지 않는다는 지적도 있다.

세계 시간 시계의 원래 명칭은 '우라니아-벨트차이트우어(Urania-Weltzeituhr)'로, 그리스 신화에 등장하는 천문학의 여신 '우라니아'에서 이름을 따왔다는 설이 있다.

시계 내부의 시간 표시 링을 움직이는 핵심 부품 중 하나로 동독 시절 생산된 트라반트 자동차의 기어박스가 개조되어 사용되었다는 이야기가 전해진다.

디자이너 에리히 존은 이 시계 디자인으로 당시 동독에 관련 상이 있었다면 분명히 수상했을 것이라는 평가를 받곤 한다. 그는 실제로 1982년에 다른 제품 디자인으로 디자인상을 수상했다.

1987년에는 세계 시간 시계의 모습이 담긴 기념주화가 발행되기도 했다.

시계에 표시된 도시 중 '브라티슬라바(Bratislava)'는 1997년 보수 당시 '프레스부르크(Pressburg)'로 변경되었는데, 이에 대해 슬로바키아 정부의 외교적 항의가 있었으나 변경이 유지되었다고 한다.

설계자인 에리히 존은 2021년 이 시계 디자인의 공로를 인정받아 독일 연방 공로 십자 훈장을 받았다.