🏛️ 프리드리히 대왕 기마상 (라이터슈탄트빌트 프리드리히스 데스 그로센)

프로이센의 역사와 19세기 조각 예술에 관심이 많은 방문객, 또는 베를린의 주요 역사적 랜드마크를 탐방하는 여행객들이 주로 찾는다. 특히 정교한 조각으로 표현된 프리드리히 대왕과 그 시대 주요 인물들의 모습을 통해 역사적 순간을 느껴보려는 이들에게 의미 있는 장소로 여겨진다.

베를린 중심부 운터 덴 린덴 거리 중앙에 자리한 기마상의 웅장함을 감상할 수 있으며, 다층 구조의 받침대에 새겨진 수많은 인물상과 역사적 장면들을 통해 프리드리히 대왕 시대의 정치, 군사, 문화적 면모를 살펴볼 수 있다. 주변의 훔볼트 대학교, 베벨플라츠 등 역사적인 건축물들과 어우러져 베를린의 역사적인 분위기를 한층 더한다.

분주한 도로 중앙에 위치하여 동상을 가까이에서 자세히 관람하거나 사진을 촬영할 때 주변 차량 통행에 주의해야 한다는 점이 언급되곤 한다.

제2차 세계대전 중 연합군의 폭격으로부터 동상을 보호하기 위해 두꺼운 콘크리트 벽으로 감쌌던 덕분에 심각한 손상 없이 보존될 수 있었다는 이야기가 전해진다.

동독 시절, 이 동상은 프로이센 군국주의의 상징으로 여겨져 철거된 후 포츠담의 상수시 공원으로 옮겨졌었다. 그러나 1980년대 동독 정부의 프로이센 역사 재평가와 함께 프리드리히 대왕이 '거지들의 왕' 또는 사회적 양심을 가진 군주로 재해석되면서 베를린의 원래 자리로 극적인 복귀를 했다고 한다.

동상 받침대에는 프리드리히 대왕 시대의 군인, 정치가 외에도 철학자 임마누엘 칸트, 작가 고트홀트 에프라임 레싱 등 당대의 주요 지식인과 예술가들의 모습도 새겨져 있는데, 이들의 위치가 군인들에 비해 상대적으로 눈에 덜 띄는 뒤편(서쪽 면)에 배치된 것을 두고 '말의 엉덩이 밑에 학자들을 두었다'는 식의 비판적인 농담이 당시에도 있었다고 알려져 있다.

이 기마상을 제작한 조각가 크리스티안 다니엘 라우흐는 당대 저명한 조각가 요한 고트프리트 샤도우의 제자였다. 스승 샤도우는 본인이 이 기념비 제작을 맡을 것으로 기대했으나, 제자인 라우흐에게 기회가 돌아가자 '나의 모든 재능은 라우흐(Rauch, 독일어로 '연기'라는 뜻) 속으로 사라져 버렸다'고 탄식했다는 일화가 있다.