아름다운 건축물 내부에서 방대한 장서를 직접 경험하고 프랑스의 역사와 예술 관련 자료를 열람하거나 연구하려는 책 애호가, 역사학도, 건축 및 예술 연구가들이 주로 찾는다. 특히 고풍스러운 열람실의 분위기와 희귀 소장품에 매료된 이들의 발길이 잦다.

방문객들은 자유롭게 출입 가능한 오벌룸(Salle Ovale)의 아름다운 건축미를 감상하며 비치된 도서를 읽을 수 있고, 유료 박물관에서 고대 유물부터 현대 작품까지 다양한 희귀 소장품을 관람할 수 있다. 특정 연구 목적이 있는 경우, 사전 허가를 통해 라브루스트룸(Salle Labrouste) 등 전문 열람실을 이용하는 것도 가능하다.

일부 열람실은 난방이 부족하다는 의견이 있으며, 특정 공간은 연구 목적 외에는 접근이 제한될 수 있다.

프랑스 국립 도서관 리슐리외관은 12년에 걸쳐 약 2억 6천만 유로(한화 약 3800억 원)가 투입된 대규모 보수 공사를 마치고 2022년에 재개관했다고 알려져 있다.

이 도서관은 현존하는 가장 오래된 금속활자본인 한국의 '직지심체요절'을 소장하고 있는 곳으로도 유명하지만, 평상시에는 일반에 공개되지 않고 특별 전시를 통해서만 간혹 볼 수 있다는 얘기가 있다.

오벌룸에는 약 9천 권에 달하는 만화책 컬렉션이 비치되어 있어 다양한 연령층의 방문객들이 즐겨 찾는다고 한다.

과거에는 주로 연구자들만 이용할 수 있었던 공간이었으나, 최근 리노베이션을 통해 일반 대중에게 더 많은 부분을 개방하는 추세라고 한다.

건축가 앙리 라브루스트는 도서관 건축에 철골 구조를 혁신적으로 도입한 인물로 평가받으며, 그가 설계한 라브루스트룸은 역사적 기념물로도 지정되어 있다.