🏛️ 클리프턴 현수교 박물관(클리프턴 서스펜션 브리지 뮤지엄)

클리프턴 현수교의 건설 역사와 공학적 원리에 깊은 관심이 있는 역사 및 공학 애호가, 그리고 브리스틀의 상징적인 랜드마크를 보다 심도 있게 이해하고자 하는 일반 방문객들이 주로 찾는다. 특히 이삼바드 킹덤 브루넬의 설계와 다리 건설의 뒷이야기에 흥미를 느끼는 이들에게 유익한 장소로 꼽힌다.

방문객들은 다리 건설과 관련된 다양한 초기 설계안, 실제 건설 과정에서의 도전과 극복 과정을 보여주는 전시물과 정교한 모형들을 관람할 수 있다. 또한, 인터랙티브 디스플레이를 통해 현수교의 공학적 원리를 직접 체험해 보거나, 사전 예약을 통해 다리 교각 아래 숨겨진 거대한 지하 공간(Vaults)을 탐험하는 특별 투어에 참여하여 다리의 독특한 구조와 건설 당시의 이야기를 생생하게 경험할 수 있다.

일부 방문객들은 여성 발명가 사라 구피(Sarah Guppy)와 같이 다리 역사에 기여한 특정 인물에 대한 전시 내용이 부족하다고 느끼는 경우가 있으며, 박물관 자체 주차장이 없어 인근 도로변 유료 주차장을 이용해야 하는 점에 대한 언급이 있다.

클리프턴 현수교의 두 주탑은 크기와 디자인이 유사하지만 완전히 동일하지는 않다. 클리프턴 쪽 주탑은 측면에 구멍(cut-outs)이 있는 반면, 리 우즈 쪽 주탑은 더 뾰족한 아치 형태를 가지고 있다.

브루넬의 초기 설계안에는 당시 유행하던 이집트 스타일의 스핑크스 장식을 주탑 꼭대기에 올릴 계획이었으나, 실제 건설 시에는 반영되지 않았다고 전해진다.

1864년 다리 개통식에 사용된 전기 조명은 브리스톨에서 외부 행사에 전기 조명이 사용된 최초의 사례 중 하나로 알려져 있다. 다만 당시 조명 밝기가 일정하지 않고 바람에 꺼지는 등 어려움도 있었다고 한다.

다리 건설 자금은 1753년 상인 윌리엄 빅이 남긴 £1,000의 유산에서 시작되었는데, 이자율을 고려하여 £10,000가 모이면 건설을 시작하라는 조건이었다. 하지만 실제 다리 완공까지는 훨씬 더 많은 시간과 자금이 소요되었다.

2002년 리 우즈 쪽 교대탑 내부에서 발견된 12개의 거대한 아치형 공간, 이른바 '볼트(Vaults)'는 높이가 최대 11미터에 달하며, 현재는 특별 투어를 통해 일반에 공개되고 있다.

클리프턴 현수교는 자살 시도 장소로도 알려져 있어, 이를 방지하기 위한 자살 예방 장벽과 사마리탄(Samaritans) 전화번호 안내판이 설치되어 있다.

1979년 4월 1일, 옥스퍼드 대학교 위험 스포츠 클럽 회원들이 이 다리에서 세계 최초의 현대식 번지 점프를 시도한 것으로 기록되어 있다.