🎭 시어터 로열 브라이턴

웨스트엔드 뮤지컬부터 투어링 연극, 오페라, 발레 등 다채로운 공연을 역사적인 분위기 속에서 감상하고자 하는 공연 애호가들이 주로 찾는다. 200년이 넘는 역사를 지닌 이곳은 수준 높은 공연 관람과 더불어 고풍스러운 건축미를 함께 경험할 수 있는 장소로 알려져 있다.

방문객들은 다양한 장르의 공연을 선택하여 관람할 수 있으며, 공연 전후로 극장 내 바를 이용하거나 백스테이지 투어(사전 확인 필요)에 참여하여 극장의 숨겨진 이야기를 접할 수도 있다. 극장 주변에는 다양한 레스토랑과 상점들이 있어 공연 관람과 함께 브라이턴 시내 관광을 즐기기에도 편리하다.

다만, 오래된 건물의 특성상 일부 좌석의 시야가 제한적이거나 편의시설(특히 화장실)이 부족하고 노후되었다는 점, 그리고 음료나 간식 가격이 다소 높다는 점은 방문 시 고려할 부분이라는 언급이 있다.

시어터 로열 브라이턴은 웨일스 공(훗날 조지 4세)의 왕실 승인을 받아 1807년에 문을 열었으며, 첫 공연은 셰익스피어의 '햄릿'이었다고 전해진다.

극장 역사상 중요한 인물로 꼽히는 엘렌 엘리자베스 나이 차트는 남편 사망 후 극장을 성공적으로 운영한 영국 최초의 여성 극장 매니저 중 한 명으로, 로열 서클 바에는 그녀를 기리는 동상이 세워져 있다.

로렌스 올리비에, 존 길구드, 주디 덴치, 폴 스코필드 등 영국을 대표하는 수많은 전설적인 배우들이 이 극장 무대에 섰던 것으로 알려져 있다.

1971년, 그 역사적, 건축적 가치를 인정받아 영국 문화유산 Grade II* 등재 건축물로 지정되었다.

2007년에는 개관 200주년을 기념하여 엘리자베스 2세 여왕이 직접 극장을 방문하기도 했다.

과거에는 크리스마스 시즌에 팬터마임 공연을 주로 선보였으나, 최근에는 '록키 호러 쇼', '프리실라 퀸 오브 데저트'와 같은 대중적인 히트 뮤지컬을 공연하며 관객층을 넓히고 있다.

일반 관람객을 위한 백스테이지 투어를 통해 평소에는 볼 수 없는 무대 뒤 공간을 둘러볼 수 있는 기회가 제공되기도 한다.