🕊️ 벨파스트 평화의 벽

벨파스트의 Ballymacarett 및 Sailortown 지역에 종파 간 분리를 위한 임시 장벽들이 세워졌다.

북아일랜드 분쟁이 격화되고 1969년 대규모 폭동이 발생한 후, 가톨릭과 프로테스탄트 거주 지역을 분리하기 위한 목적으로 본격적인 평화의 벽이 건설되기 시작했다. 초기에는 임시 구조물이었으나 점차 영구적인 형태로 발전했다.

분쟁이 지속되면서 평화의 벽은 그 수와 규모가 계속 확장되었고, 더 높고 견고한 구조물로 대체되었다. 이 시기 평화의 벽은 도시 분리의 상징이 되었다.

벨파스트를 중심으로 약 18개의 주요 평화의 벽이 존재하는 것으로 파악되었다.

북아일랜드 평화 프로세스의 중요한 전환점으로, 분쟁 종식을 위한 합의가 이루어졌다. 그러나 협정 이후에도 일부 지역에서는 긴장이 지속되었고, 평화의 벽이 추가로 건설되거나 보강되기도 했다.

평화가 정착됨에 따라 평화의 벽을 철거해야 한다는 사회적 논의가 시작되었다.

북아일랜드 자치정부는 지역 사회의 상호 동의를 전제로 2023년까지 모든 평화의 벽을 철거하겠다는 목표를 공식적으로 발표했다.

2017년 기준으로 최소 59개의 평화의 벽이 존재하는 것으로 조사되었으며, 총 길이는 34km가 넘는다. 현재 평화의 벽은 과거 분쟁의 상징이자 역사의 교훈을 주는 장소로서, 많은 관광객이 찾는 명소가 되었다. 특히 블랙캡 투어 등을 통해 그 역사적 의미를 접하는 사람들이 많다.