🏞️ 네르하 동굴 (Cueva de Nerja)

웅장한 종유석과 석순, 선사 시대 유적 등 지질학적 경이로움과 고고학적 가치를 직접 탐구하려는 학습 목적의 탐방객이나 자연의 신비를 체험하고 싶은 일반 관광객들이 주로 찾는다.

잘 조성된 관람로를 따라 동굴 내부의 다양한 홀과 거대한 석주를 관찰할 수 있으며, 오디오 가이드나 VR 체험을 통해 동굴의 형성과 역사에 대한 이해를 높일 수 있다.

입장료에 비해 관람 시간이 짧게 느껴지거나, 많은 계단과 일부 어두운 조명으로 인해 거동이 불편한 방문객에게는 관람이 어려울 수 있다는 의견이 있다.

네르하 동굴은 1959년 1월 12일, 인근 마을의 젊은이 5명이 사라진 박쥐를 쫓다가 우연히 발견했다고 전해진다. 이들은 '라 미나(La Mina)'라고 불리는 좁은 구멍을 통해 동굴로 들어갔다고 한다.

동굴 내부의 '발레의 홀(Sala del Ballet)' 또는 '폭포의 홀(Sala de la Cascada)'은 자연적으로 형성된 원형극장과 같은 구조를 가지고 있어, 매년 여름 이곳에서 국제 음악 및 무용 페스티벌이 열리는 것으로 알려져 있다.

동굴의 '카타클리즘 홀(Sala del Cataclismo)'에는 높이가 약 32미터에 달하는 거대한 중앙 석주가 있는데, 이는 세계에서 가장 큰 석주 중 하나로 기네스북에도 등재되어 있다고 한다.

네안데르탈인이 그린 것으로 추정되는 약 42,000년 전의 동굴 벽화가 발견되어, 인류 최초의 예술 작품일 가능성이 제기되기도 했다. 이 벽화는 물개 그림과 관련된 유기물 연대 측정 결과로 추정되었다.

동굴을 발견한 다섯 명 중 한 명인 프란시스코 나바레스 로페스, 일명 '아요(Ayo)'는 네르하의 부리아나 해변에서 유명한 빠에야 식당을 운영하고 있다는 이야기가 있다.

동굴 내 일부 기둥은 선사시대 거주민들이 두드려서 소리를 내는 악기처럼 사용했을 가능성이 있으며, 실제로 일부 기둥에서 다른 음높이가 나는 것이 확인되었다는 언급이 있다.