🏛️ 평화궁 (프레더스팔레이스)

국제법과 세계 평화의 상징적 건축물을 직접 보고 그 역사와 현재의 역할을 이해하려는 국제 관계 및 역사에 관심 있는 탐방객이나 법학 관련 전공자들이 주로 방문한다.

사전 예약 시 가이드 투어를 통해 상설중재재판소와 국제사법재판소 등 주요 시설과 각국이 기증한 예술품을 관람할 수 있으며, 방문자 센터에서는 무료 오디오 가이드로 평화궁의 역사와 활동에 대한 설명을 들을 수 있다. 궁전 외부에서는 영원의 불꽃과 평화의 나무 등 상징적인 기념물을 살펴볼 수 있다.

궁궐 내부 관람은 사전 예약한 가이드 투어를 통해서만 가능하며, 투어 운영 횟수가 적고 예약이 어려워 방문객의 아쉬움을 사는 경우가 있다. 또한, 방문자 센터의 화장실 이용 시 50유로센트 동전이 필요하다.

평화궁 내부는 이탈리아산 대리석, 러시아에서 선물한 3.2톤 무게의 벽옥 화병, 일본의 벽걸이 융단, 스위스제 시계탑 시계 등 세계 각국에서 기증한 다채로운 건축 자재와 장식품으로 꾸며져 있어 국제적인 협력의 상징성을 더한다.

철강왕 앤드류 카네기는 처음에는 국제법 도서관 건립만을 지원하려 했으나, 미국 외교관 앤드류 딕슨 화이트의 "일단 문을 열면 사람들이 평화로운 해결을 위해 자연스럽게 찾는 성지가 될 것"이라는 설득으로 평화궁 전체 건립에 미화 150만 달러를 기부하게 되었다는 일화가 전해진다.

궁전 정문 앞에는 2002년에 설치된 **'영원한 평화의 불꽃'**이 타오르고 있으며, 그 주변에는 세계 각국에서 가져온 196개의 돌들이 함께 놓여 평화의 염원을 상징한다.

원래 설계안에는 전면에 두 개의 큰 종탑과 후면에 두 개의 작은 종탑이 있었으나, 예산 제약으로 인해 최종적으로는 각각 하나씩만 남게 되었다. 도서관 건물 또한 별도로 지어질 예정이었으나 예산 절감을 위해 궁전 본관에 통합되었다.