독일 문학의 거장 요한 볼프강 폰 괴테의 젊은 시절을 기리는 이 기념물은 그의 문학적 발자취를 따라 라이프치히를 방문하는 문학 애호가나 도시의 역사적 의미를 탐색하는 여행객들이 주로 찾는다.

방문객들은 구 증권거래소(Alte Börse) 앞에 세워진 청동상을 감상하며 괴테의 라이프치히 대학 시절을 떠올릴 수 있고, 동상 좌대에 새겨진 그의 젊은 시절 연인들과 관련된 부조를 통해 개인적인 삶의 단면을 엿볼 수 있다.

괴테 기념상은 젊은 시절의 괴테를 묘사하고 있지만, 조각가 칼 제프너는 괴테의 라이프치히 시절 초상화가 없어 후대의 초상화를 참고해 얼굴을 제작했다고 전해진다.

동상의 실제 모델은 당시 28세였던 라이프치히의 한 체육 교사였다는 일화가 있다. 그는 연극 의상을 입고 포즈를 취했다고 한다.

좌대 서쪽 면에 부조로 새겨진 프리데리케 외저는 괴테의 라이프치히 시절 그림 스승이었던 아담 프리드리히 외저의 딸로, 괴테와 우정을 나누었다.

좌대 동쪽 면의 아나 카타리나(케트헨) 쇤코프는 괴테가 라이프치히 유학 시절 점심을 먹던 식당 주인의 딸로, 그의 첫사랑으로 알려져 있다.

기념상이 아우어바흐 켈러 방향을 향하고 있다는 해석은, 괴테가 그의 대표작 '파우스트 1부'에서 '아우어바흐 켈러에서의 장면'을 묘사한 것과 연관 지어 생각되기도 한다. 아우어바흐 켈러는 괴테의 친구 베리슈가 살던 곳 근처였다.

기념물 좌대 정면의 월계관 장식과 측면 여인상들의 월계관은 기념물 뒤편 구 증권거래소 건물의 장식과 조화를 이루도록 디자인되었다고 한다.