⛪ 아헨 대성당

유럽 초기 중세 건축의 정수를 직접 확인하고 샤를마뉴 대제의 역사적 숨결을 느끼고 싶은 역사 및 건축 애호가들이 주로 찾는다. 아름다운 모자이크와 독특한 팔각형 구조를 통해 예술적 영감을 얻으려는 방문객들의 발길 또한 잦다.

이곳에서 방문객들은 팔각형 궁정 예배당의 경이로운 모자이크와 독특한 구조를 탐험할 수 있으며, 가이드 투어를 통해 샤를마뉴 대제의 왕좌와 같은 주요 유물을 가까이에서 관찰하거나 대성당 보물관에 전시된 다양한 예술품을 감상할 수 있다.

자유 관람 시 접근할 수 있는 구역이 제한적이며, 샤를마뉴 대제의 왕좌나 제단과 같은 핵심적인 공간을 보려면 별도의 가이드 투어 참여가 필수적이라는 점이 아쉬움으로 언급된다.

아헨 대성당 건설 자금이 부족하자 시민들이 악마와 계약을 맺었다는 전설이 전해진다. 완공 후 첫 번째로 들어오는 영혼을 악마에게 주기로 했는데, 시민들이 늑대를 먼저 들여보내 악마를 속였다고 한다. 이에 분노한 악마가 성당을 뛰쳐나가며 사자 머리 문고리에 엄지손가락이 잘려 박혔다는 이야기가 있으며, 실제로 문고리 안쪽에서 무언가를 만져볼 수 있다고 한다. 입구에는 이와 관련된 늑대 동상도 있다.

대성당의 팔각형 궁정 예배당은 이탈리아 라벤나의 산 비탈레 성당을 모델로 하여 건축되었다고 알려져 있다. 카롤루스 대제는 로마와 라벤나 등지에서 고대 건축물의 기둥과 대리석(스폴리아)을 가져와 예배당 건축에 사용하도록 허락했다.

최근 연구에 따르면 카롤루스 대제 시대에 대성당 외벽은 붉은색 벽돌 가루를 섞은 회반죽으로 덮여 있었다고 한다. 이는 황제의 권위를 상징하는 색이었을 것으로 추정된다.

대성당 건축에는 '아헨 왕의 발(Aachener Königsfuß)' 또는 '카롤링거 피트'라고 불리는 독자적인 측량 단위(약 322.4mm)가 사용되었다는 학설이 있다.

대성당 건물 기반암에는 지진 활동을 감시하는 지진계가 설치되어 운영 중이다.