⛪ 생 조제프 성당(에글리즈 생 조제프)

제2차 세계대전 이후 재건된 도시의 상징적 건축물과 그 안에 담긴 독특한 빛의 예술을 직접 경험하고 싶은 건축 및 예술 애호가나 역사에 관심 있는 개인 여행객들이 주로 찾는다.

팔각형 탑 내부로 들어서면 수많은 스테인드글라스를 통과한 빛이 만들어내는 다채로운 색의 향연을 감상할 수 있으며, 콘크리트 구조물과 빛의 조화를 통해 독특한 종교적 공간감을 체험할 수 있다. 또한, 성당 내부에 전시된 자료를 통해 르아브르의 역사와 재건 과정에 대해 살펴볼 수도 있다.

탑으로 올라가는 나선형 계단은 현재 일반 방문객에게 개방되지 않는 경우가 많다는 언급이 있으며, 내부에 상주하는 안내 직원이 없어 관련 문의가 어려울 수 있다는 점이 아쉬움으로 지적되기도 한다.

성당의 107미터 높이 탑은 '도시의 등대' 또는 '등탑(lantern tower)'이라는 별명으로 불리며, 밤에는 조명을 밝혀 실제로 바다에서도 보인다고 한다.

스테인드글라스는 총 12,768개의 작은 색유리 조각으로 이루어져 있으며, 각 면마다 방위에 따라 다른 색상 조합(북쪽-붉은색/죽은 나무색, 동쪽-녹색/보라색, 남쪽-황금색, 서쪽-분홍색/주황색)을 사용한 것으로 알려져 있다. 이는 신학적 미덕에 대한 연구를 바탕으로 구성된 색채 코드에 따른 것이라고 한다.

건축가 오귀스트 페레는 이 성당을 제2차 세계대전으로 희생된 5천여 명의 민간인을 위한 기념비이자, 도시 재건의 상징으로 구상했다고 전해진다. 성당의 주보성인인 성 요셉은 노동자, 여행자, 이민자, 그리고 '행복한 죽음'의 수호성인이기도 하다.

스테인드글라스 작가 마르그리트 위레는 도상학적 표현이나 문자 없이 오직 색채 자체의 상징적 힘과 기하학적 추상을 통해 종교적 주제를 전달하고자 한 선구자로 평가받는다.

오귀스트 페레는 유명 건축가 르 코르뷔지에의 스승이자 멘토였다고 한다.