🏛️ 플리머스 해군 기념관

제1차, 제2차 세계 대전에서 바다에서 목숨을 잃고 안식처를 찾지 못한 영국 및 영연방 해군 장병들을 추모하고, 플리머스의 깊은 해양 역사와 전쟁의 의미를 되새기고자 하는 역사 애호가나 추모객들이 주로 방문한다. 특히 플리머스라는 도시가 가진 해군 도시로서의 정체성을 이해하려는 이들에게 의미 있는 장소이다.

방문객들은 기념비에 빼곡히 새겨진 수많은 전사자들의 이름을 직접 확인하며 그들의 숭고한 희생을 기릴 수 있다. 또한 플리머스 호(Hoe)의 넓은 잔디밭에 앉아 플리머스 사운드의 탁 트인 바다 전망을 감상하며 평화로운 분위기 속에서 사색의 시간을 가질 수 있다.

일부 방문객들은 기념비 주변에 계단이 많아 휠체어 사용자의 접근이 어렵고, 이름이 새겨진 명판을 가까이서 보기 어렵다는 점을 아쉬워하는 언급이 있다. 또한, 추모 공간임에도 불구하고 일부 젊은이들이 계단에서 자전거를 타는 등 존중이 부족한 모습을 보인다는 지적도 간혹 제기된다.

플리머스 해군 기념비는 영국의 3대 주요 해군항(플리머스, 채텀, 포츠머스)에 세워진 유사한 기념비 중 하나로, 모두 로버트 로리머 경이 1차 대전 기념비 설계를 맡았다는 공통점이 있다.

기념비에는 스코틀랜드 럭비 국가대표 선수였던 세실 애버크롬비 중위와 존 스키너 윌슨 중령, 잉글랜드 축구 선수였던 왕립 해병대의 존 코스텔로 병장, 그리고 현역 복무 중 사망한 최초의 영국 여군 해군(WRNS) 소속 조세핀 카의 이름이 새겨져 있어, 다양한 분야의 인물들이 해군으로서 국가에 헌신했음을 보여준다.

기념비가 위치한 플리머스 호(Hoe)는 프랜시스 드레이크가 스페인 무적함대와 싸우러 가기 직전 볼링 게임을 즐겼다는 전설이 깃든 장소로, 기념비 방문 시 이러한 역사적 배경을 함께 떠올려보는 것도 의미가 있다.

1954년, 엘리자베스 2세 여왕의 동생인 마거릿 공주가 기념비 확장 제막식에 참석했으며, 당시의 모습은 BBC 기록 영상으로 남아있다고 전해진다.

기념비에 새겨진 전사자들의 이름은 사망 연도, 소속 부대, 계급, 성 순으로 정렬되어 있어 특정 인물을 찾고자 할 때 참고할 수 있다.