갤러리
개요
다양한 야생 조류를 관찰하거나, 여러 인공 호수를 따라 잘 조성된 산책로에서 걷기, 자전거 타기, 낚시 등을 즐기려는 자연 애호가 및 가족 단위 방문객들이 주로 찾는다. 특히 반려견과 함께 여유로운 시간을 보내려는 사람들에게 인기가 많다.
방문객들은 넓은 공원 내 여러 호수와 운하 주변의 평탄한 길을 따라 산책이나 자전거 타기를 즐길 수 있으며, 킹리어 호수에서는 낚시를 하거나 셰익스피어의 '리어왕' 관련 조각상을 감상할 수 있다. 또한, 매머드 상이 있는 언덕에 올라 주변 경치를 조망하거나, 매주 토요일 아침에는 5km 파크런(parkrun)에 참여하여 활기찬 시간을 보낼 수도 있다.
일부 방문객들은 주차장 입구를 찾기 어렵다는 의견을 제시하며, 화장실 시설이 부족하거나 폐쇄되어 불편을 겪는 경우가 있다는 언급이 있다. 또한, 공원 내 쓰레기통이 부족하여 쓰레기 관리 문제가 지적되기도 한다.
접근 방법
🚗 자가용 이용
- 공원 주변으로 여러 개의 주차장이 마련되어 있다 (예: 북쪽 주차장, 남쪽 주차장, 완립 로드 주차장 등).
- 일부 주요 주차장(예: Wanlip Road 인근)은 유료이며, 종일 주차 요금은 약 £2.50이다.
- 무료 주차장도 있으나, 주말이나 공휴일에는 혼잡할 수 있다.
- 일부 리뷰에 따르면 특정 주차장 입구를 찾기 어렵거나, 주차 요금 기계 사용에 불편함이 있을 수 있다는 언급이 있다.
내비게이션 이용 시 'Watermead Country Park' 또는 구체적인 주차장 명칭으로 검색하는 것이 좋다.
🚲 자전거 또는 🚶 도보 이용
- 공원 내 자전거 도로 및 산책로가 잘 정비되어 있어 자전거나 도보로 공원 전체를 둘러보기 좋다.
- 그랜드 유니언 운하의 예인로나 인근 지역에서 공원으로 직접 연결되는 경로가 있다.
주요 특징
셰익스피어의 비극 '리어왕' 마지막 장면을 묘사한 인상적인 조각상이 있는 킹리어 호수는 공원에서 가장 인기 있는 장소 중 하나이다. 호수 주변으로 잘 닦인 산책로가 조성되어 있어 반려견 동반 산책, 조깅, 자전거 타기에 이상적이며, 낚시 명소로도 알려져 있다.
공원 남쪽 작은 언덕 위에 자리한 거대한 매머드 상은 이 지역에서 빙하기 매머드 유적이 발견된 것을 기념하여 세워졌다. 이곳에서는 레스터 시내와 주변 지역의 탁 트인 전망을 감상할 수 있으며, 특히 아이들에게 인기 있는 포토존이다.
여러 인공 호수와 갈대밭, 습지는 캐나다 기러기, 백조, 오리, 왜가리, 유럽 로빈, 푸른머리되새, 검은머리갈매기 등 다양한 조류의 중요한 서식지이다. 공원 내에는 조류 관찰을 위한 은신처(hide)도 마련되어 있어 조용히 새들을 관찰하기에 좋다.
추천 포토 스팟
킹리어 호수와 리어왕 조각상
호수를 배경으로 서 있는 리어왕 조각상은 공원의 상징적인 장면 중 하나로, 사계절 아름다운 사진을 담을 수 있다.
매머드 상과 언덕 위 전망
매머드 상 자체도 독특한 피사체이며, 언덕 위에서는 공원과 레스터 시내를 배경으로 멋진 파노라마 사진을 촬영할 수 있다.
존 메릭스 호수와 주변 자연 풍경
잔잔한 호수와 주변의 푸르른 자연, 그리고 물새들이 어우러진 풍경은 평화롭고 아름다운 사진을 남기기에 좋다.
축제 및 이벤트
워터미드 파크런 (Watermead Parkrun)
매주 토요일 오전 9시
워터미드 컨트리 파크에서 매주 토요일 아침에 열리는 5km 달리기 또는 걷기 행사이다. 남녀노소 누구나 무료로 참여할 수 있으며, 건강 증진과 함께 공원의 아름다운 경치를 즐길 수 있는 좋은 기회이다. 사전에 파크런 웹사이트를 통해 등록하는 것이 좋다.
방문 팁
완립(Wanlip) 주차장 근처에 피크닉하기 좋은 넓은 공간이 마련되어 있다.
킹리어 호수 주변에는 일정한 간격으로 벤치가 설치되어 있어 산책 중 휴식하기 편리하다.
일부 주차장의 요금 정산기는 화면이 어둡거나 카드 인식에 어려움이 있을 수 있다는 얘기가 있다.
공원 내 쓰레기통이 부족하거나 없는 구역이 있으므로, 개인 쓰레기 봉투를 준비하는 것이 좋다.
주차장 근처에 커피와 간단한 간식을 판매하는 커피 트럭(Bada Bean Coffee Truck 등)이 운영될 때가 있다.
대부분의 주요 산책로는 포장되어 있어 휠체어나 유모차로도 비교적 쉽게 이동할 수 있다.
여름철에는 산딸기(블랙베리)가 많이 열려 직접 따볼 수 있는 기회가 있다는 언급이 있다.
역사적 배경
채석장 운영
현재 워터미드 컨트리 파크가 위치한 지역은 과거 모래와 자갈을 채취하는 채석장으로 이용되었다.
존 메릭스 사망 및 호수 명명
영국의 올림픽 요트 은메달리스트 존 메릭스(John Merricks)가 교통사고로 사망했다. 그가 학창 시절 훈련했던 인근 호수를 기리기 위해 공원 내 북쪽 호수가 '존 메릭스 호수'로 명명되었다.
밀레니엄 매머드 건립
채석 과정에서 발견된 빙하기 매머드 유적을 기념하기 위해 '밀레니엄 매머드(Millennium Mammoth)' 조형물이 세워졌다. 이 조형물은 안타깝게도 방화로 소실되었으나 이후 재건되었다.
컨트리 파크로 조성 및 관리
소어 강 계곡과 구 그랜드 유니언 운하를 따라 여러 개의 인공 호수와 녹지 공간으로 구성된 현재의 워터미드 컨트리 파크로 조성되었다. 레스터셔 카운티 의회, 레스터 시 의회, 찬우드 자치구 의회가 파트너십을 통해 공동으로 관리하고 있다.
여담
킹리어 호수 서편에 있는 조각상은 셰익스피어의 비극 '리어왕'의 마지막 장면, 리어왕이 죽은 딸 코델리아를 안고 슬퍼하는 모습을 묘사한 것이라는 얘기가 있다.
공원 남쪽의 매머드 상은 이 지역에서 빙하기 매머드 유골이 발견된 것을 기념하기 위해 세워졌으며, 현재의 매머드 상 이전에 있던 것은 방화로 소실된 후 재건되었다는 언급이 있다.
존 메릭스 호수는 근처 호수에서 요트 훈련을 했던 올림픽 은메달리스트 존 메릭스를 기리기 위해 그의 이름이 붙여졌다고 전해진다. 그는 1997년 안타깝게 교통사고로 사망했다.
2010년 1월, 공원 내 얼어붙은 호수에 빠져 두 형제가 사망하는 안타까운 사고가 있었다는 기록이 있다.
킹리어 호수는 뉴펀들랜드 견종의 수상 구조 훈련 장소로도 가끔 이용된다는 얘기가 있다.
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