⛪ 보야나 교회 (보얀스카 츠르크바)

중세 동유럽 미술과 불가리아 역사에 관심이 많은 여행객이나 유네스코 세계유산 탐방을 즐기는 사람들이 주로 찾는다. 특히 13세기에 제작된 매우 잘 보존된 프레스코화는 이곳의 핵심 볼거리로, 당시의 뛰어난 예술 수준을 생생하게 보여준다.

방문객들은 비교적 작은 규모의 교회 내부를 둘러보며 각기 다른 시대에 그려진 여러 겹의 프레스코화를 감상할 수 있다. 또한, 교회 주변의 조용하고 아름다운 정원을 산책하며 평화로운 시간을 보낼 수도 있다.

내부 관람 시간이 10분으로 엄격히 제한되고 단체 관광객 우선 입장으로 인해 개인 방문 시 대기 시간이 길어질 수 있으며, 관람 시간에 비해 입장료가 다소 높게 느껴질 수 있다는 점은 방문 전 고려할 사항이다. 내부 사진 촬영 또한 금지되어 있다.

교회 내부 온도는 프레스코 보존을 위해 섭씨 17~18도로 일정하게 유지되며, 저발열 특수 조명이 사용된다고 한다.

1259년 프레스코를 그린 화가들은 통칭 '보야나 거장(Boyana Master)'으로 불리며, 중세 불가리아의 주요 예술 중심지였던 투르노보 화파의 영향을 받은 것으로 알려져 있다.

2006년부터 2008년 사이 진행된 복원 작업 중, 교회 벽면의 석고층 아래에서 '나, 바실리우스가 기록했노라(I, Vasiliy inscribed)'라는 희미한 글귀가 발견되어 이것이 당시 화가의 서명일 수 있다는 추측이 있다.

교회 북쪽 벽에는 1259년에 작성된 후원자 비문이 남아있는데, 여기에는 교회를 증축하고 장식한 세바스토크라토르 칼로얀과 그의 아내 데시슬라바, 그리고 당시 불가리아 제국의 통치자였던 콘스탄틴 아센 황제와 이리나 황후의 이름이 언급되어 있다.

성 니콜라스의 생애를 묘사한 18개의 장면 중 '바다의 기적(The Miracle at Sea)' 프레스코에는 당시 베네치아 함대를 연상시키는 배의 모습과 선원들의 모자가 그려져 있어, 13세기 동시대의 생활상을 엿볼 수 있는 자료로도 평가된다.

현존하는 가장 오래된 성 요한 릴스키(불가리아의 수호성인)의 초상화가 이 교회 프레스코에서 발견되었다고 전해진다.

교회 정원에는 페르디난드 1세 국왕이 심은 것으로 알려진 세쿼이아 나무들이 자라고 있어 독특한 풍경을 더한다.