🕌 소피아 중앙 모스크 (첸트랄나 자미야 나 소피야)

오스만 제국의 건축 양식을 감상하고 이슬람 문화를 경험하고자 하는 역사 및 건축 애호가, 또는 소피아의 다문화적 면모를 탐구하려는 여행객들이 주로 찾는다. 일부 방문객은 평화로운 분위기 속에서 잠시 명상의 시간을 갖기도 한다.

방문객은 기도 시간을 피해 모스크 내부에 입장하여 독특한 돔 구조와 내부 장식을 살펴볼 수 있으며, 여성 방문객을 위한 기도 공간도 마련되어 있다. 모스크 외부에서는 온천 증기가 피어오르는 독특한 광경을 관찰할 수 있다.

일부 비터키계 무슬림 여성 방문객에 한해 모스크 내부 특정 구역 관람에 제한이 있었다는 보고가 있으며, 이로 인해 차별적이라는 지적이 제기되기도 했다. 또한 외부 공용 화장실 시설이 다소 협소하다는 의견도 있다.

바냐 바시 모스크라는 이름은 '많은 목욕탕'을 의미하는 '바냐 바시(Banya Bashi)'라는 구절에서 유래되었다는 설이 있다. 터키어로 '반요(Banyo)'는 목욕탕, '바쉬(Baş)'는 머리 또는 주된 것을 의미하여, 모스크가 세워진 위치를 고려하면 '목욕탕의 중심 모스크'로도 해석될 수 있다.

이 모스크의 가장 큰 특징은 천연 온천 스파 위에 지어졌다는 점이며, 실제로 모스크 벽 근처 지면의 통풍구에서 김이 올라오는 것을 볼 수 있다.

과거 소피아에는 약 70개의 모스크가 있었으나, 현재 바냐 바시 모스크는 소피아에서 유일하게 운영되고 있는 모스크로, 약 5세기에 걸친 오스만 제국의 불가리아 통치 역사를 상징하는 건축물이다.

모스크 인근에는 유대교 회당(시나고그)과 정교회 성당이 가까이 위치하여, '관용의 삼각지대'로 불리기도 하며 다양한 종교가 공존하는 소피아의 특징을 보여준다는 얘기가 있다.