🏺 동굴 도시(시티 오브 케이브스)

수백 년의 역사를 간직한 지하 동굴 탐험에 매력을 느끼는 역사 애호가나 독특한 지하 구조물에 관심 있는 탐험가들이 주로 찾는다. 일부 동굴은 제2차 세계대전 당시 방공호로 사용되었던 역사를 배우려는 학습 목적의 방문객이나, 도시 이면의 이야기를 찾는 이들에게도 흥미로운 장소이다.

방문객들은 가이드 투어나 오디오 가이드를 통해 중세 시대 무두질 공장, 과거 빈민가였던 드루리 힐의 흔적, 전쟁 당시 방공호로 변모했던 동굴 내부 등을 직접 살펴볼 수 있다. 사암을 파서 만든 인공 동굴의 독특한 구조와 다양한 용도로 활용된 역사를 체험할 수 있다.

투어 시간이 다소 짧게 느껴지거나 오디오 가이드가 단일 파일로 제공되어 불편하다는 의견이 있다. 또한, 시설 내부에 화장실이 없고 계단, 고르지 않은 바닥, 낮은 천장 등으로 인해 거동이 불편한 방문객이나 노약자에게는 어려움이 따를 수 있다는 점이 언급된다.

노팅엄은 고대 브리튼어로 '동굴의 장소'를 의미하는 '티구오 코바우크(Tig Guocobauc)'로 불렸다는 얘기가 있다.

노팅엄 지하에는 2025년 4월 기준 924개에 달하는 인공 동굴이 존재하는 것으로 알려져 있으며, 이는 영국 내에서 가장 많은 수치라는 언급이 있다.

이곳의 동굴들은 자연적으로 형성된 것이 아니라, 도시 주민들이 부드러운 사암을 직접 파서 주거, 작업장, 저장고 등의 용도로 활용했다는 설명이 있다.

영국에서 유일하게 알려진 지하 무두질 공장이 이 동굴 중 하나에 있었다는 사실이 전해진다.

1960년대 말 브로드마시 쇼핑센터 건설 당시 동굴들을 콘크리트로 메우려 했으나, 시민들의 반발과 지역 학회의 노력으로 대부분 보존되었다는 이야기가 있다.