🏛️ 오리엔탈 박물관(오리엔탈 뮤지엄)

고대 이집트의 미라부터 중국 왕조의 도자기, 일본 사무라이 갑옷에 이르기까지 광범위한 동양 및 북아프리카 유물을 직접 관람하며 역사와 예술을 탐구하고자 하는 역사 애호가 및 학습 목적의 탐방객들이 주로 찾는다. 특히 아이들을 위한 다채로운 체험 활동이 마련되어 있어 가족 단위 방문객에게도 교육적인 시간을 제공한다.

방문객들은 각 문화권별로 특색있게 꾸며진 전시실에서 수천 년의 시간을 넘나드는 유물들을 감상할 수 있으며, 일부 전시물은 매우 가까이에서 관찰 가능하다. 또한, 어린이들은 각 전시 주제와 연관된 색칠하기, 의상 체험, 전통 놀이 등 상호작용적인 활동에 참여하며 즐겁게 문화를 배울 수 있다.

다만, 박물관 내 주차 공간이 매우 협소하고, 카페 시설이 음료 자판기 및 간단한 스낵 판매 수준으로 다소 미흡하다는 점은 방문 시 고려할 사항이다.

박물관의 초기 소장품 중 상당수는 제4대 노섬벌랜드 공작 알저논 퍼시가 수집한 아나톨리아, 메소포타미아, 고대 이집트 유물에서 비롯되었다고 전해진다.

1969년, 아폴로 11호가 가져온 월석 조각이 분석을 위해 영국으로 오기 전 이틀간 특별 전시되었는데, 이를 보기 위해 12,000명이 넘는 인파가 몰려 박물관 운영 시간을 저녁 8시 30분까지 연장해야 했다는 일화가 있다.

2012년에는 약 2백만 파운드(한화 약 30억 원)에 달하는 중국 유물이 도난당하는 사건이 발생했으나, 다행히 경찰의 신속한 수사로 모두 회수되어 박물관으로 돌아왔다고 한다.

박물관의 정식 명칭은 '더럼 대학교 오리엔탈 박물관'이지만, 설립 초기에는 주요 기부자였던 굴벤키언 재단을 기념하여 '굴벤키언 동양 예술 고고학 박물관'으로 불렸었다고 알려져 있다.