🎭 치체스터 페스티벌 시어터 (Chichester Festival Theatre)

다양한 장르의 수준 높은 공연을 관람하거나 독특한 원형 무대 구조를 경험하고 싶은 연극 애호가 및 문화 향유층이 주로 찾는다. 특히 젊은 관객을 위한 할인 제도와 우수한 장애인 편의시설 덕분에 폭넓은 관객층이 방문하며, 혼자 여유롭게 낮 공연을 즐기려는 1인 관람객에게도 적합하다.

대표적인 공연 관람 외에도 극장 투어, 배우 및 제작진과의 대화, 가족 단위 프로그램 등 다채로운 부대 행사에 참여할 수 있다. 또한, 유서 깊은 페스티벌 시어터와 아담한 미네르바 시어터 두 곳에서 각기 다른 매력의 작품들을 경험할 수 있으며, 활발한 청소년 극단 활동을 통해 미래의 연극 인재들의 공연도 접할 수 있다.

공연 종료 후 인접 주차장에서 출차 시 혼잡을 겪을 수 있으며, 일부 좌석은 다리 공간이 다소 협소하다는 의견이 있다. 극장 내 식음료 가격이 다소 높게 느껴질 수 있다는 점도 고려할 필요가 있다.

치체스터에서 제작된 공연들은 종종 런던 웨스트엔드로 진출하거나 국내외 순회공연을 하기도 하는 것으로 알려져 있다.

극장 건물은 영국의 등록문화재 2등급(Grade II* listed building)으로 지정되어 건축사적 가치를 인정받고 있다.

1962년 개관 당시 존 플레처의 '기회(The Chances)', 존 포드의 '상심(The Broken Heart)', 안톤 체호프의 '바냐 아저씨(Uncle Vanya)'가 첫 시즌 공연으로 올려졌다고 한다.

초대 예술감독이었던 로렌스 올리비에를 비롯해 루이스 카슨, 페이 콤프턴, 조앤 그린우드 등 당대 유명 배우들이 개관 시즌 무대에 섰던 것으로 전해진다.

이 극장은 캐나다 온타리오주의 스트랫퍼드 페스티벌(Stratford Festival)에서 영감을 받아 설립되었다는 얘기가 있다.

영국 국립극장(National Theatre)의 첫 번째 극단이 이곳 치체스터에서 창단되었다는 사실은 연극사에서 중요한 의미를 지닌다.

극장 운영은 등록된 자선단체에 의해 이루어지며, 다양한 교육 및 참여 프로그램을 통해 지역 사회와 적극적으로 소통하고 있다.