스페인 그라나다의 알함브라 궁전 내에 위치한 이 건축물은 독특한 르네상스 양식과 거대한 원형 중정으로 예술 및 건축 애호가들의 시선을 사로잡는다. 이슬람 건축의 정수인 알함브라 속에서 뚜렷한 대조를 이루는 서양식 궁궐의 모습을 확인하고, 그 안에 자리한 박물관을 통해 스페인 예술과 알함브라의 유물을 탐구하려는 역사에 관심 있는 방문객들이 주로 찾는다.

방문객들은 웅장한 외관과 조화로운 내부 원형 회랑을 거닐며 건축미를 감상할 수 있고, 1층의 알함브라 박물관에서 이슬람 시대의 유물을, 2층의 그라나다 미술관에서 다양한 스페인 미술 작품을 관람하는 경험을 할 수 있다. 궁전 자체는 무료로 개방되어 알함브라를 찾은 많은 이들이 부담 없이 들러 잠시 휴식을 취하거나 기념사진을 남기기도 한다.

일부 방문객들은 이 르네상스 양식의 궁전이 주변의 섬세한 무어 양식 건축물들과 어울리지 않거나, 이슬람 유산 위에 세워진 권력의 상징으로 느껴져 다소 이질적이거나 부정적인 인상을 받는다는 의견도 있다.

카를로스 5세 궁전은 알함브라의 이슬람 건축물들과는 확연히 다른 르네상스 양식 때문에 '알함브라의 불청객'이라는 별칭으로 불리기도 한다. 일부에서는 이슬람 정복의 역사를 상징하는 건축물로 해석하기도 한다.

정사각형 외관 속에 원형 안뜰을 품은 독특한 설계는 당시 스페인 건축에서는 매우 혁신적인 시도로 평가받는다. 특히 원형 안뜰의 완벽한 음향 효과 덕분에 오늘날에도 다양한 음악회나 문화 행사가 열린다고 한다.

궁전 건축 당시, 기존의 이슬람 궁전 일부를 허물고 지었기 때문에 역사적으로 많은 논쟁을 불러일으켰다고 전해진다. 카를로스 5세 자신도 코르도바의 메스키타 개조와 관련하여 '어디에나 있는 것을 짓기 위해 어디에도 없는 것을 부쉈다'고 탄식했다는 일화가 있는데, 이 궁전에도 비슷한 감정이 적용될 수 있다는 의견이 있다.

궁전 외벽에는 독특한 고리 모양의 장식들이 달려 있는데, 이는 말을 매어두기 위한 용도였다는 설과 단순한 장식이라는 설 등 다양한 해석이 존재한다.

미국의 작가 워싱턴 어빙은 그의 저서 '알함브라 이야기(Tales of the Alhambra)'에서 이 궁전에 대해 언급하며, 알함브라의 다른 건축물들과는 다른 인상을 준다고 기술한 바 있다.