🏝️ 콜룸브레테스 제도 자연보호구역(레세르바 나투랄 데 라스 이슬라스 콜룸브레테스)

화산 활동으로 생성된 독특한 자연 경관과 잘 보존된 해양 생태계를 경험하고 싶은 스노클링 및 다이빙 애호가, 그리고 희귀 조류 관찰에 관심 있는 자연 탐험가들이 주로 찾는다. 특히 지중해에서 보기 드문 청정 자연을 가까이에서 느끼고 싶은 이들에게 매력적인 곳이다.

방문객들은 가이드와 함께 주요 섬인 이야 그로사(Illa Grossa)를 탐방하며 19세기 등대와 화산 지형의 특징을 관찰할 수 있으며, 수정처럼 맑은 바닷속으로 들어가 다양한 해양 생물과 함께 스노클링이나 다이빙을 즐길 수 있다. 또한, 국제적으로 중요한 오두앵 갈매기 서식지를 비롯한 다양한 바닷새들을 관찰하는 것도 가능하다.

배로 이동하는 시간이 편도 2시간에서 3시간으로 다소 길고, 이에 따른 멀미 가능성이 제기된다. 일부 방문객은 스노클링 시 기대보다 해양 생물의 다양성이 부족하거나 해파리가 출현하는 경우가 있다고 언급하며, 섬 방문은 사전 허가 및 예약이 필수이고 실제 섬에 머무르는 시간은 비교적 짧다는 점도 고려할 필요가 있다.

콜룸브레테스라는 이름은 과거 이 섬에 라틴어로 'coluber'라고 불리는 뱀이 유난히 많았기 때문에 유래되었다는 얘기가 있다.

가장 큰 섬인 이야 그로사(Illa Grossa)는 오래전 화산 분화구의 일부가 침식되어 형성된 것으로, 독특한 반원형의 만을 이루고 있다는 사실이 알려져 있다.

과거 섬에 만연했던 독사들은 등대 건설 이후 사람들이 살기 시작하고 돼지 같은 가축을 들여오면서 19세기 말에 결국 자취를 감추었다고 전해진다. 현재 마드리드 자연과학 박물관에는 이곳에서 채집된 살무사 박제가 보관되어 있다는 언급도 있다.

등대는 현재 완전히 자동화되어 운영되며, 섬에는 연구 목적으로 방문하는 생물학자들과 관리 인력 외에는 영구적으로 거주하는 사람이 없다고 한다.