⛪ 산 크리스토포로 성당(키에사 디 산 크리스토포로)

르네상스 시대의 걸작, 특히 가우덴치오 페라리의 프레스코와 제단화를 직접 감상하고자 하는 미술 애호가 및 역사/종교 예술에 관심 있는 탐방객들이 주로 찾는다.

성당 내부에 들어서면 '오렌지 나무의 성모' 제단화를 비롯하여, 마리아 막달레나 예배당과 복되신 동정녀 예배당의 벽면을 가득 채운 다채로운 프레스코 연작, 그리고 극적인 십자가 처형 장면 등을 자세히 살펴볼 수 있다.

다만, 내부가 다소 어둡고 작품을 밝히는 유료 조명의 지속 시간이 짧아 세밀한 감상에는 아쉬움이 있다는 의견이 있다.

성당의 대표작인 '오렌지 나무의 성모(Madonna degli aranci)'라는 명칭과 달리, 그림 배경에 묘사된 나무는 사실 오렌지 나무가 아닌 사과나무라는 주장이 있다. 과일의 세밀한 묘사로 볼 때 발세시아 지역에서 재배되던 특정 품종의 사과라는 것이다.

'오렌지 나무의 성모' 제단화에 등장하는 천사들이 연주하는 악기 중 하나가 초기 형태의 바이올린을 묘사한 최초의 그림 중 하나일 수 있다는 가능성이 제기되기도 한다. 이는 화가 가우덴치오 페라리의 음악적 소양을 보여주는 증거로도 언급된다.

산 크리스토포로 성당은 그 내부의 풍부하고 뛰어난 프레스코 장식으로 인해 종종 **'베르첼리의 시스티나 예배당'**이라고 불리기도 한다.

1704년 전쟁 중 포격으로 프레스코화 일부가 손상되었으나, 당시에는 무분별한 복원이나 재작업을 하지 않고 손상된 상태를 유지하기로 한 결정이 내려졌다고 한다. 이는 그 시대 기준으로 현명한 판단으로 평가받는다.

가우덴치오 페라리는 산 크리스토포로 성당의 작업을 위해 베르첼리로 이주하여 약 5년간 간헐적으로 머물며 작품 활동에 매진했다고 전해진다.

마리아 막달레나 예배당의 프레스코는 구성 방식 등에서 레오나르도 다빈치의 회화론으로부터 영향을 받은 흔적을 엿볼 수 있다는 분석이 있다.