⛪ 성 니콜라이 교회 (장크트 니콜라이키르헤 포츠담)

포츠담의 신고전주의 건축 양식을 상징적으로 보여주는 이 장소는 도시의 역사와 예술에 깊은 관심을 가진 여행객들이나, 돔 전망대에서 도시의 파노라마 전경을 한눈에 담고자 하는 탐방객들이 주로 찾는다.

방문객들은 칼 프리드리히 싱켈이 설계한 웅장한 돔과 프레스코화로 장식된 아름다운 내부를 무료로 둘러볼 수 있으며, 5유로의 입장료를 내고 돔에 올라 도시 전체를 조망하는 특별한 경험을 할 수 있다. 때때로 열리는 파이프오르간 연주나 콘서트도 감상할 수 있다.

돔으로 올라가는 길이 좁고 가파른 나선형 계단으로 이루어져 있어 거동이 불편하거나 폐소공포증이 있는 방문객에게는 다소 어려울 수 있다는 점이 언급되며, 일부 방문객은 전망대에서 주요 랜드마크를 안내하는 표시가 부족하다는 점을 아쉬워하기도 한다.

현재 교회의 이름은 성 니콜라우스이지만, 17세기 초 문서에는 '성 카타리나 교회'로 기록되어 있었다고 전해진다. 18세기 프리드리히 빌헬름 1세의 지시로 성 니콜라우스에게 헌정되었다.

교회 건설 초기, 특히 돔이 없던 시절에는 음향 문제가 심각하여 설교를 명확히 알아듣기 어려웠다는 기록이 있다. 이를 해결하기 위해 커튼 설치, 바닥 매트 깔기, 1912년에는 천장 구조 변경 등 다양한 시도가 있었다고 알려져 있다.

1962년 돔 재건 공사 중, 당시 동독 정권 하에서 자행된 교회 탄압과 교인들의 부당한 체포 사실을 기록한 문서를 담은 카세트를 교회 관계자들이 돔 최상부 구체 안에 숨겨두었다. 이 사실은 2006년에야 대중에 공개되었다.

칼 프리드리히 싱켈이 설계한 교회의 돔은 파리의 팡테옹과 런던의 세인트 폴 대성당에서 건축적 영감을 받은 것으로 알려져 있다.

돔 건설 시 무게를 줄이고 방음 효과를 높이기 위해 벽돌에 가벼운 규조토를 섞어 사용했다는 이야기가 있다.

제2차 세계대전으로 파괴되기 전, 돔 내부에는 구름과 28명의 천사가 입체적으로 그려져 있었고, 가장 높은 곳에는 성령을 상징하는 비둘기가 그려져 있었다고 한다.